Рагнар кивнул и принялся выстраивать Дорогу в Сандолорес. Уже шагнув на нее, он подумал, что отец, как бы логичен он ни был, кое-что упустил. Был как минимум еще один человек, знающий достаточно для того, чтобы провернуть всю это многоходовую интригу. Впрочем, молодой некромант почти сразу отогнал эту мысль. Паранойя эта профессиональная, обострившаяся после того, как пришлось воочию наблюдать преображение Люссака. И нечего возводить напраслину на человека.

Два часа спустя Рагнар, стоя на вершине заросшего мелким, всего-то чуть выше пояса, осинником холма, мрачно сказал:

– Вот уж не думал, что меня еще раз занесет в эти места.

– А что такое? – Ирия возилась с подзорной трубой, упрямо не желающей раскладываться, и потому вопрос задала, скорее, механически, не рассчитывая даже на ответ, но Рагнар все же пояснил:

– Здесь, вот на этом самом холме, я когда-то принял свой первый бой. Думал, это будет здорово, а получилось наоборот. Ничего, кроме усталости.

– Бывает. – Труба, наконец, со звонким щелчком раскрылась. – Ну, раз ты все здесь уже знаешь, то показывай.

Собственно, показывать-то было и нечего. Старый замок, в котором некогда держал оборону последний Светлый Властелин этого мира, давным-давно превратился в руины. Во время штурма, пробивая защитные заклинания, впаянные в стены на уровне каменной кладки, маги нарушили тонкую структуру, объединяющую огромную груду строительных материалов в считавшуюся неприступной цитадель. Некоторое время она еще стояла, мгновенно такие сооружения рушатся довольно редко, но уже через какой-то год стены и башни начали оседать. Сейчас же здесь и вовсе была неопрятная груда камней, в центре которой гнилым зубом высились останки донжона[2]. Тень смерти все еще витала над этим местом и, смешавшись с аурой запустения, создавала малоприятную картину, магами видимую, а простыми людьми ощущаемую буквально кожей.

Однако сейчас замок ожил. По крайней мере, частично – в центре горел костер, стояло несколько огромных палаток, накрытых сверху отлично видимым в магическом зрении куполом. Назначение его Рагнар понял сразу – не столько защита от врага или непогоды, сколько отражение эманаций этого места, дабы не сходить с ума и спать, не вскакивая по ночам от кошмаров. Тот, кто расположился здесь, не особенно боялся нападения извне, однако к местным неприятностям подготовился весьма неплохо.

– Ну, что скажешь? – отец подошел, как всегда, неслышно. Все-таки профессия некроманта вносит свои черты в поведение. Взять хотя бы этот мягкий, скользящий шаг. Совершенно рефлекторное действие, хотя вроде бы и не нужное. И некромант, если только не хочет привлечь внимание специально, ходит совершенно бесшумно.

– Что нас не ждут. Работы не прерываются, суеты не видно. Похоже, Даран попал в ту же ловушку, что и прежний хозяин этих мест. Не подумал о возможности подкрасться незаметно.

– Возможно, возможно, – отец небрежным жестом забрал из рук не ожидавшей такого Ирии подзорную трубу, приник к окуляру, рассматривая деловито снующих туда-сюда людей. Не особенно торопясь, но притом организованно и достаточно быстро они разбирали завал перед левым крылом замка. – Интересно, что они там хотят найти?