– Многоуважаемый милорд варвар! Вырубите эту дрянь! Из-за неё я попал из моего уютного мирка в ваш враждебный и злой мир!

– Какую дрянь, Эразмус? Это же просто источник света, – удивился Вик. Кот спрыгнул со стойки и трусцой направился на кухню, тараторя в полуобороте:

– Нет-нет, меня не убедить, эта дрянь засасывает, а потом выплёвывает в другой мир, а мне и в моём было хорошо, там меня все любили, там у меня была почти невеста, а теперь я даже не знаю, как буду жить без неё…

– Что ты говоришь… – пробормотал Вик, присматриваясь к звёздам. В какой-то момент ему показалось, что они движутся, и он подивился снова: надо же, движущееся звёздное небо! А потом… Потом случилось то, чего в принципе случаться не должно.

Одна из звёздочек вдруг раздалась в размерах, стала шире, глубже, тусклее, и из неё высунулся по пояс странный человек – с голым торсом, всклокоченными волосами и длинной козлиной бородкой. На голове у него торчали маленькие острые рожки. Он оглядел зал вниз головой, ухмыльнулся и сказал:

– О, узнаю малину! Здрасьте, честной народ!

Он зацепился руками за край дыры, кувыркнулся, повиснув на потолке, а потом ловко спрыгнул на пол. Глухо цокнули здоровенные копыта на ногах. Вик изумлённо разглядывал нежданного гостя. Никогда ещё не видел таких… полулюдей! Эльфы и антропоморфные животные, как назвала их Лекса, уже почти примелькались. А такие создания… Весь низ тела этого козлоподобного покрывала длинная густая шерсть. Она была и на плечах, на руках. А вот грудь и спина оказались голыми, как и лицо. Одежды не наблюдалось. Вместо копыт на руках его были подвижные пальцы, оканчивающиеся чёрными ногтями. Если человек-козёл сожмёт руку в кулак, то копыто и получится…

– А вы… А как? – попытался спросить Вик, но гость отмахнулся:

– Неважно! Спасибо за предоставленный портал, бывайте!

И резво выбежал из таверны.

Вик оглянулся на кота, застывшего у двери на кухню, и растерянно спросил:

– И что это было?

– Вот уж не знаю, – глубокомысленно протянул тот. – Но, думаю, что ничего хорошего оно нам не сулит.

Потом толкнул лапой дверь и скрылся. Вик наморщил лоб. Да, вид у нежданного иномирца был так себе, не очень: развязный и вызывающий. Однако каждый имеет право выглядеть так, как ему нравится. Не стоит придавать значения этому мелкому инциденту. Вик покачал головой, заметив песок, просыпавшийся из дыры в звезде вместе с человеко-козлом, и протянул руку в сторону подсобки. Оттуда вылетели метла с совочком и суетливо убрались в зале. Пока Вик наблюдал за их работой, из кухни донеслось громкое и раздражённое:

– А ну пошёл отсюда! Проглот! Десять блинчиков зараз! Надо же!

Стрелой из двери вылетел взъерошенный Эразмус и метнулся под стул. Пространство под стулом оказалось ему мало, и спрятавшийся кот выпирал отовсюду. Вик посочувствовал:

– Что, не дала Лекса своровать?

– Это не Лекса! Она-то добрая, а эта грымза… – проворчал кот, пытаясь умаститься под стулом. – Не пойду больше на кухню! Никогда!

– Трус, – презрительно бросил ему Вик. – А что за грымза?

– Грымза – это вероятно я, – ответила ему клиентка тётушка Йойо. Теперь её голос был, как и вчера, добрым и ласковым. Вик с сомнением оглядел её наряд с ног до головы – серая роба и белоснежный передник до пят. Спросил осторожно: