— Спасибо вам, молодые люди, за помощь, — сказал старик, напоминавший профессора педагогического института.

— Если бы не вы, нас бы с Машенькой уже не было на этом свете. Чем мы можем вам помочь? Ваш друг ранен, у меня есть знакомый врач. Идёмте к нам, мы живём совсем рядом.

Отказываться я не стал, тем более Михо нуждался в медицинской помощи. Забирая автомат, я что есть сил врезал ногой мародёру. Один был мёртв, и под ним растеклась лужа крови. Второй подавал признаки жизни, стонал и огрызался.

— Живи, гнида, помни мою доброту.

Поддерживая Михо, мы неторопливо отправились за нашими новыми знакомыми.

— Меня зовут Николай Павлович Татаренко. Это моя жена Мария Владимировна.

Невысокого роста старик был сама любезность и учтивость. Интеллигенция никогда не изменяла своим привычкам, всегда поддерживая уровень интеллекта и манерность.

— Что же Вы, Николай Павлович, по ночам ходите. Не знаете, что война идёт?

— Знаю, знаю, виноват. Но нам только сегодня выдали продуктовые карточки, голод, знаете ли, не тётка. Вот мы и решили вдвоём с Машенькой, пойти за продуктами не дожидаясь утра.

Он снял помятую шляпу, обнажая блестевшую в лунном свете голову. Обнимая свою жену, улыбнулся, показывая белый ряд ровных зубов. Блестевшие глаза, густые брови, высокий лоб, ровный, чуть заострённый нос, и небольшая бородка, делала его похожим на таинственного Мефистофеля. Не хватало разве что резной трости, и выглаженного чёрного костюма. Жена была полная противоположность супругу. Она больше напоминала подростка, с большими, удивлёнными глазами, в те моменты жизни, когда удавалось хоть одним глазком заглянуть во взрослую жизнь. Тайком, прячась за комодом или тёмной шторой. Чёрное платье, маленькая женская сумочка в руках, седые волосы затянуты сзади резинкой, и необыкновенно живые и любопытные глаза голубого цвета. Она положила маленькую головку на грудь мужу, и доверительно смотрела на нас.

— Вот и наш дом.

Он показал на не большое двухэтажное здание.

— Идёмте, идёмте, мы вам очень обязаны. Проходите, Маша вам всё покажет, я пока сбегаю за врачом.

— Николай Павлович, на врача можно положиться? Нам бы не хотелось, чтобы вместе с ним пришли посторонние.

— Вам-то чего бояться? — спросил Николай Павлович, разглядывая мою форму. — Вы же не шпионы?

— Бог с Вами, какие шпионы. Русские мы, точнее, один русский, второй грузин. Иракли. Мы бы не хотели, чтобы о нас узнали, только и всего. Я понимаю, что Вам может показаться всё это подозрительным, но на объяснения нет времени. Меня зовут Михаил, фамилия Дёмин. Вот мои документы.

И я хотел протянуть старику книжечку, но тот отказался и замахал руками.

— Что Вы, что Вы, молодой человек, я Вам верю. И обещаю поговорить с Никитой. Это мой бывший ученик. Человек порядочный. Ждите.

— Возьмите пистолет, на всякий случай.

— Моё оружие — слово, но только не это. Я пацифист, категорический противник любого вида оружия и насилия.

— И даже здесь и сейчас?

Меня удивил наш новый знакомый, и от неожиданности я едва не споткнулся о высокий порог и не упал.

— Именно сейчас, Михаил, мы люди, не должны уподобляться животным.