— Как знать, как знать, всё может быть.

— Чего вы хотите? Только давай так, Череп, общие фразы, понятия и прочую лабуду, оставь для малолеток. Лады? Говори, как есть. Тебе в этом какой интерес?

— За общее дело болею, начальник. За общее. Мне, что?

— Значит, Михо вам уже не нужен?

Череп отрицательно покачал головой.

— Всем уже известно, начальник, что свезли его на «крытую», ночью. Или не так?

— Череп, никто не свозил никуда Михо. Какая «крытая»?

— Я не знаю, может в Житомире или ещё где.

— Михо пропал, понимаешь? Растворился в воздухе. И никто его никуда не свозил. Ты пойми одну простую вещь, для того, чтобы свезти человека на другую зону или на ту же «крытую», нужны основания. Эти бумаги подписывает прокурор области. Михо никто не трогал. Невелика шишка, чтобы на него время тратить и бумагу переводить.

Стрельцов хмыкнул и потянулся за бутылкой. Череп ещё не совсем опьянел, и почесал густую щетину. Ему на мгновенье показалось, что опер не врёт, а он привык доверять своей интуиции.

— Вкусное сало у тебя начальник, так и тает во рту. Давай ещё по одной.

— Череп, я могу помочь тебе выйти на волю к осени.

— Это как?

— Сделаю бумаги, и выведу тебя на посёлок. Там полгодика и домой вольным лебедем.

— Не верю я тебе, начальник. Водочке, верю и доверяю. У меня половина срока по изоляторам и Бурам.

Он поднял стакан и поднёс к глазам. Жидкость заблестела, и Череп облизнул сухим языком тонкие губы.

— Что хочешь от меня взамен?

— Условие простое, Череп. Ты способствуешь тому, чтобы все заключённые мирно разошлись по отрядам и дали моим людям пройти свободно в жилзону. Уже и так много ущерба нанесли. Мебель разбита, трубы разобрали, кровати и прочее. Ты же за это платить не будешь? А мне придётся со своего кармана всё это восстанавливать.

— Так у тебя карман, вон какой большой, а у меня маленький и кроме сигарет, там нет ничего. Мне надо подумать, — ответил после паузы Череп.

— Подумай, подумай, я своё слово сдержу, как офицер.

После слова офицер Череп рассмеялся.

— Когда это, начальник, офицеры взятки брали? Или ты думаешь, я не знаю твои тарифы по УДО и посёлку? Не смеши. Вымерли давно офицеры, как мамонты, ещё во времена семнадцатого года.

— Череп, я едва сдерживаю Киев. Ещё вчера хотели ввести войска. Но я взял ситуацию под свою ответственность. Ты понимаешь, что спецназу по барабану в кого стрелять и убивать. Подумай о людях. Если не примешь моё предложение, пеняй на себя. «Крытая» тебе обеспечена до конца срока. Будешь по закону отвечать за бунт, как зачинщик. И надзор, после освобождения. Если доживёшь на «крытой» до этого самого освобождения. Там знаешь сколько «сухарей», и «пришляков»?[2] Вмиг подставят на перо.

— Не пугай меня, пуганный твоими соплеменниками. И не такое видел. Ты дело моё читал? Про «Белый лебедь» знаешь? Я там был в девяностых. Так вот, этот пионерлагерь, с твоим хвалённым спецназом, хрень собачья. До завтра подумаю и приду с ответом. Только начальник, не купил ты меня за свободу. Не-а, мне по одному месту и посёлок твой, и прочая лабудень.

— Так что тогда?