— Я знала, что всё изменяется, — продолжала слепая. — И что всё связано между собой. И ещё мне казалось, что те древние люди из разных веков, про которых я читала в книгах, ощущали эту всеобщую связь — людей, камней, леса, неба, судеб — почти так же, как я. Хотя они могли видеть и слышать. А люди, которые меня окружали, — ты бы сказала: нормальные люди, — почему-то чувствовали по-другому. Я долго не могла понять, где моё место во всём этом. Я считала, что я одна, хотя и вместе с миром. Потом, уже когда начала слышать, узнала, что это не так. А ещё позже — нашла своё место. Вот это.

Она сделала жест, как бы обнимая весь мир. Тина узнала движение — это был удививший её жест Ловца.

— Здесь всё срослось, понимаешь? — продолжала Дезире. — Эта земля… она, как и я, результат экспериментов. Ты можешь видеть, ты понимаешь, о чём я?

— Кажется, да, — пробормотала Тина, вспомнив высохшие леса, брошенные города и озёра с мёртвой зелёной водой. — Но что же вы такое, наконец?! Мутанты?

— Ты ещё не поняла. Хотя всё просто. Мы и есть эта земля. Это с ней ты сейчас разговариваешь.

Тина покосилась на Родиона. Тот шёл куда-то на месте знаменитой «лунной походкой» Майкла Джексона. Лицо у него было сосредоточенное и вдохновенное…

— Немец, убитый или даже просто сидящий в своём окопе на севере, уже не мог драться на юге. Мы всегда это понимали. Особенно когда шли бои за Кавказ и за Ленинград.

— В Норвегии тогда стояло почти четыреста тысяч солдат. Можно было перебросить ещё пять-шесть дивизий и раздавить вашу оборону. Это не было сделано, так как приоритетная важность — охрана никелевых рудников Петсамо.

— Правильно. Раздавить — это ещё бабушка надвое сказала, а без никеля Печенги вашей танковой и авиационной промышленности уж точно полный карачун бы настал… Для вас всё было кончено, когда Финляндия запросила мира и Маннергейм отдал своим войскам приказ прекратить огонь.

— Это было в начале сентября. Но мы тогда ещё получали приказы от командира дивизии генерала Дегена: «Все преимущества на нашей стороне… Мы именно здесь должны показать русским, что немецкая армия ещё существует и держит фронт, который для них недостижим». Это и сейчас правда. От Среднего до Титовки у нас были мощные укрепления. Они стоят до сих пор, разве это не доказательство?.. До войны я учился на счетовода. Мне всегда нравились цифры, их узор, похожий на кружево…

— А я до армии был рыбаком. Нас было три брата. Когда началась война, на нашем траулере установили сорокапятимиллиметровые пушки, и он превратился в военный транспорт. Что мы были против ваших боевых кораблей? Но всё-таки почти три месяца возили с Рыбачьего и Среднего раненых, а туда — продовольствие и боеприпасы. Я видел гибель «Пассата». Он прикрывал транспортные корабли и бился один с пятью эсминцами. Весь в пламени, он уже тонул, но продолжал вести огонь по противнику. До гробовой доски не забуду…

— Да. Нам рассказывали об этом.

— Потом я попал в десант, а в нашу «Селёдку» угодила авиабомба, и мои братья погибли.

— Я проектировал укрепления. Всё время считал.