Жулики, как правило, настоящие мастера разговорного жанра. У них всегда наготове объяснение, почему они хотят продать ценное произведение быстро и недорого. Их отец, дядя, партнер по бизнесу или друг якобы только что скончался и оставил им в наследство картины; возможно, они только что развелись или у них возникли споры с налоговым ведомством. В любом случае им нужно поскорее продать произведение, поэтому только сейчас клиент может купить его по самой выгодной цене. Иногда аферисты так убедительно изображают полную некомпетентность в сфере искусства, что покупатель воображает себя обладателем дешево купленной ценности, удачно перехитрившим продавца.
Такие арт-дилеры охотно посещают скачки, казино и рестораны. Они могут расплатиться за карточный долг залоговым билетом за сданную в ломбард картину или в обмен на такой билет попросить взаймы у приятеля или даже совершенно незнакомого человека. Любой, кто когда-либо пользовался услугами ломбарда, знает, что там можно получить кредит в размере лишь малой части реальной цены закладываемой вещи. Мошенник предлагает возможному покупателю или заимодавцу залоговый билет и сообщает, что, хотя в билете и проставлена определенная сумма, действительная стоимость произведения как минимум в три раза выше. Покупатель идет в ломбард и, выкупив презентабельно выглядящий предмет, по-прежнему верит, что совершил выгодную сделку. Правда о подделке всплывет, по всей вероятности, намного позже — при попытке продать выкупленную из ломбарда картину, статуэтку и т. д.
Красноречивый торговец умеет свободно рассуждать об искусстве, однако настоящий эксперт, безусловно, поймет, что его знания поверхностны. Мошенник умело вставляет в свою речь слова и выражения из лексикона образованного человека. Если же проданная работа окажется подделкой, жулик может извиниться и заменить ее другой, чаще всего тоже фальшивкой.
Арт-мошенник может иметь галерею в удобном для коммерции месте или вести в ней деятельность под именем другого человека. Очень часто преступники продают как подлинные, так и поддельные произведения. Кроме того, аферисты и сами нередко оказываются художниками.
Нечестные арт-дилеры чаще всего очень приятные в общении и сдержанные люди, но совершенно не выносят критики и боятся стать посмешищем. В своей книге Клиффорд Ирвинг приводит забавный пример проявления характера Элмира де Хори. В 1960-х годах он продал французскому кинорежиссеру четыре рисунка, которые впоследствии были признаны фальшивками. Когда режиссер во второй раз встретился с фальсификатором, тот горячо извинялся за инцидент и тут же выписал чек на сумму сделки. Однако чек оказался необеспеченным. Во время третьей встречи де Хори совершенно искренне посетовал на то, что закрыл счет, на который был выписан чек, но забыл об этом. Впоследствии в одном из интервью режиссер назвал знаменитого фальсификатора «любимый негодяй». Услышав об этом, де Хори смертельно обиделся.
Психопатия
В 1991 году финский специалист по криминальной психологии Яана Хаапасало выполнила для Университета в Ювяскюля исследование психопатии. Проинтервьюировав заключенных с этим диагнозом, она обнаружила, что многие из них достигли в тюрьме привилегированного положения. Проводя исследование, она руководствовалась понятием психопатии, предложенным американским психиатром Херви Клекли.