Психопатию нередко смешивают с социопатией, однако специалисты в области психологии, психиатрии и социологии не единодушны в определении социопата. По мнению некоторых, этот термин вообще нельзя употреблять в научном контексте вследствие его неопределенности. Психопатия, в свою очередь, считается врожденным расстройством, и электрическая активность головного мозга психопата отличается от аналогичного показателя у нормального человека. Психопаты неспособны к эмпатии, и даже самые ужасные поступки могут совершать спокойно и бесстрашно.

Первопроходец в области изучения психопатии Роберт Хаэр констатирует, что люди имеют обыкновение считать психопатов преступниками, однако на самом деле большинство из них вовсе не преступники, а начальники в кабинетах. Он также отмечает, что психопаты отличаются от других людей невероятной способностью лгать и свободно совершать жестокие мошеннические действия.

Поведение опытных мошенников можно попробовать понять также в практическом аспекте. Если человек еще в юности научится выходить из сложных ситуаций с помощью лжи и получать выгоду, не будучи пойманным, то он к этому привыкнет, а голос совести утихнет.

Исследователь Института неврологии Принстонского университета в США Нил Гарретт провел эксперимент с целью изучения механизма привыкания мышления и мозга человека ко лжи. Участники эксперимента играли в игру, по условиям которой им было разрешено сколько угодно жульничать и лгать. Одновременно велась фиксация реакций их мозга. В начале игры, то есть при первых лживых словах или жульнических действиях, в мозгу игроков активизировались те же участки, которые реагируют, когда человеку угрожают. Но по ходу эксперимента участники привыкли лгать и перестали испытывать страх быть разоблаченными.

Летом 2004 года к 100-летию со дня рождения Сальвадора Дали галерист Эркки Юхани Минккинен организовал грандиозную выставку работ художника в Хельсинки. Она открылась в отреставрированном краснокирпичном здании выставочного центра Wanha Satama. С этого началось распутывание самой сложной и разветвленной из всех раскрытых до того момента схем мошенничества в сфере искусства в Финляндии. В нашей книге мы используем оба имени Минккинена, поскольку он имел обыкновение представляться то Эркки Минккиненом, то Юхани Минккиненом. В кругу друзей его называли Юсси.

Перед тем как мы расскажем историю Эркки Юхани Минккинена, имеет смысл подробнее остановиться на жизни и творчестве Сальвадора Дали (1904–1989), одного из самых знаменитых художников прошлого столетия. Многие (даже те, кто не интересуется искусством) узнают его лицо, загнутые вверх усы и необычные произведения. Дали был плодовитым художником, любил деньги и славу. Его часто называют сумасшедшим гением, который сказал как-то, что единственное различие между сумасшедшим и им самим состоит в том, что он таковым не является.

Мастер на безумные выходки в действительности не был так далек от жизни, чтобы не понимать роли денег. Наоборот, известно, что Дали был скрупулезен в материальном отношении, и его даже обвиняли в алчности. Рассказы о его финансовых делах рисуют образ скорее банкира или страхового инспектора, нежели художника. Возможно, это качество он унаследовал от отца, который был нотариусом. При этом есть свидетельства, что подобные отзывы приводили Дали в ярость, поскольку печать кассира на лбу не самая лучшая реклама для художника, который хочет, чтобы его почитали как самобытного и эксцентричного гения. Жена Сальвадора Дали Гала (настоящее имя — Елена Ивановна Дьяконова) вдохновляла многих художников, что не мешало ей твердой рукой вести финансовые дела мужа.