За шедевры Пабло Пикассо на аукционах отдаются баснословные деньги, но и у этого признанного мастера имеются произведения разного уровня и, соответственно, различной стоимости. В его творчестве выделяют восемь периодов. Инвесторы, музеи и коллекционеры охотятся за наиболее ценными работами, которые всегда являются и самыми дорогими. С точки зрения музеев лучшие работы чаще всего связаны с переломными моментами в личной жизни художников или со сменой художественного направления.

На вопрос, является ли искусство стóящим объектом инвестиций, можно ответить следующим примером. В свое время произведения мастеров русского авангарда можно было приобрести за символические деньги; теперь же за них отдают состояния. Редкие ценители понимали новаторство и историческую ценность этих работ в период их создания.

Если же говорить о финских художниках, то, например, в 1950-х годах подлинное живописное полотно Хелены Шерфбек можно было купить за сумму, примерно равную месячной учительской зарплате. Сегодня же цена этой картины будет соответствовать, по всей вероятности, учительской зарплате за пару лет.

В свое время финский художник Аксели Галлен-Каллела написал по мотивам эпоса «Калевала» картины «Защита Сампо» и «Месть Йоукахайнена» по заказу хельсинкского торговца коврами и его супруги, которые предполагали повесить их в столовой. Когда заказчики увидели готовые полотна, они отказались платить за них, поэтому художник был вынужден многие годы сам искать покупателя, которым в результате стал Художественный музей Турку. Изначально Галлен-Каллела не хотел продавать произведения государственному учреждению, поскольку боялся таким образом потерять права на последующую продажу их копий.

Нетрудно понять, почему заказчики не захотели повесить неистовые полотна кисти Галлен-Каллелы на стены своей столовой, хотя сначала планировали так сделать. Можно, наверное, сказать, что, создавая эти картины, художник недостаточно хорошо понимал запрос клиентов, то есть, выражаясь современным языком, целевую аудиторию своего искусства. Картины, на одной из которых хозяйку Похьолы пронзают копьями, а на другой молодой Йоукахайнен собирается прицелиться из лука, вряд ли бы улучшали аппетит или побуждали гостей дома к легкой беседе. Прошли годы — и полотна Галлен-Каллелы были признаны исторически значимыми произведениями. Их считают аллегорическими трактовками борьбы за независимость Финляндии.

Самые успешные мошенники благодаря своей свободной манере держаться и уверенному поведению умудряются завлекать в сети и банкиров, и галеристов, и частных коллекционеров. Иногда они делают это настолько эффективно, что уже после короткой встречи жертвы покупают у них подделки или дают им кредиты под залог фальшивок. Опытные аферисты неплохо владеют базовой информацией об искусстве и рынках. Некоторые даже могут быть хорошими знатоками в этой сфере. Они умеют произвести впечатление: солидно одеваются, говорят «по делу» и обходительны в общении; многие из них интересные собеседники и весельчаки, с которыми приятно проводить время. При этом мошенники обычно сознательно преувеличивают свои успехи и достижения.