«Горгулья», — моментально осознала Иве, тут двух мнений быть не могло.

Особа, выступившая вперед, имела вид настолько суровый, насколько и страшный. Даже если обойти вниманием ее сухопарое и совершенно не женственное тело, чего не могла скрыть и широкополая накидка, то выражение лица не оставляло никаких иллюзий. Поджатые до глубоких складок на щеках губы с отпечатком явного нравственного аскетизма, вытянутое лицо и тяжелый подбородок вкупе с маленькими темными глазками с гневным пронзительным взглядом — все говорило о нраве суровом и требовательном, обещая студентам непростую жизнь.

— Именно профессор Иволдон станет вашим куратором, — жизнерадостно и слегка отрешенно продолжал живописать грядущее ректор. Всеобщее уныние моментально накрыло новичков, а со стороны старшекурсников в нашу сторону обратились сочувствующие взоры. — Слушайтесь ее во всем и набирайтесь жизненной мудрости у такого великолепного наставника. Чуть позже она познакомит вас с требованиями к дисциплине и обучению в стенах академии. Неустанно соблюдайте их, чтобы не получить взыскание от своего строгого куратора.

— Вот попали мы с тобой в переплет, приятель, — немедленно шепнул Ларс ей прямо в ухо.

Впрочем, Иве его пессимизма не разделяла. Наблюдая за сестрами, девушка всегда отчаянно хотела научиться, как и они, порхать по танцевальному залу, освоив мудреные па и пируэты. Нарушения дисциплины в ее образовательных планах тоже не было, а значит, проблем с куратором не предвидится.

Следующим пунктом новичкам представили профессора Гармарра. Вот кого однажды Иве и Ларс, в то время как раз гостивший в имении Тауринов, уже видели лично. Некогда он служил под командованием великого полководца и до сих пор, продолжая преподавать в академии сиятельных лордов воинское искусство, сохранял с ним дружеские отношения. И наведывался с визитами в замок Таурин.

— Опозоришь честь рода, — снова нашелся Ларс с ехидным шепотком, не позволяя другу раскиснуть. — Что будешь делать на боевых тренировках?

Он лучше всех знал, как пробудить в младшем Таурине протестный дух.

— Тоже мне новость, — поддавшись на подначивания, встрепенулся единственный отпрыск великого полководца. — Отец его в известность давно поставил, даже жаловался на судьбу, которая подарила сына-неумеху. И знаешь, — в тоне мелкого промелькнуло коварство, — что посоветовал наш будущий педагог? Дождаться внуков! Уж на них-то природа свое возьмет! Слышишь? Батюшка внуков ждет, а ты от сестриц-невест по академиям прячешься!

Розолс немедленно смолк, поперхнувшись воздухом — друг попал не в бровь, а в глаз. С возмущенным взглядом отступив от приятеля, Ларс с демонстративным внимание уставился на монотонно перечислявшего навыки и умения наставника, которыми в итоге обладает каждый выпускник. Так всегда: Иви не из тех, кто спустит тебе что-то с рук. Но именно за это в глубине души Ларс и уважал приятеля!

— Что нам всех до последнего повара представят, — тихо в сторону пробурчал Ларс, которого накануне изрядно утомили треволнения, стремительное путешествие в столицу и визит к императору.