— Что ты здесь делаешь?
— Удивлен? — Хмыкнул Ларс, похлопав друга по плечу и на всякий случай проводив исчезающий в дымке перехода силуэт внимательным взглядом. — Что, уже успел нарваться на неприятности? Задирал тебя кто-то? Тот лордик?
Сопроводив вопрос кивком в направлении Ардемала, отпрыск рода Розолс покосился на своего кумира и по странной шутке судьбы отца Иве, сейчас о чем-то беседовавшего с пожилым незнакомцем под пологом тишины.
— Глупости, — отскочила Иве, получив мощный шлепок по плечу. — Это академия сиятельных лордов. Здесь собран цвет империи и уж до придирок никто не опустится.
— Ну-ну… — хмыкнул Ларс. — Как можно быть настолько глупым идеалистом?
Но прежде чем Иве успела ответить, к ним подошел лорд Таурин.
— Ларс? — Не выказал он удивления при виде частого гостя. — Вовремя ты. Мне уже сообщили о решении императора. Признаюсь, я рад. Рад был бы увидеть тебя своим зятем, но и в качестве соседа по комнате Иве ты пригодишься.
— Что?! — Вскрикнул его собственный первенец. — Какой еще сосед? Разве не?..
— У вас будут разные спальни, — спешно заверил сиятельный лорд, только общий коридор и душевая. — Нам всем будет спокойнее, если Ларс за тобой тут присмотрит. Я только что обсудил с ректором некоторые послабления для тебя. Но верный друг рядом — это еще лучше. Император так мудр и внимателен к нашему роду!
Последнее, конечно, было сказано ради стоявшего рядом ректора академии. Впрочем, весь его вид говорил о том, что глава известнейшего на всю империю учебного заведения витает в своих мыслях, мало беспокоясь об услышанном.
Иве тоже требовалось поразмыслить, она толком не понимала рада ли появлению Розолса?..
Глава 4
Заветная арка пройдена. Шелковистое прикосновение магии, ограждающей подступы к самому знаменитому учебному заведению империи, пропустило двух новичков, позволяя им примкнуть к братству избранных. Только наследники магических родов! Ну или почти только…
Из города территория академии не казалась большой, но стоило оказаться внутри и обозреть огромный двор как становилось понятно: имеет место искажающая пространство магия. Едва ли не последними преодолев арку, Иве и Ларс принялись вертеть головами во все стороны, стараясь охватить взглядом происходящее.
Новичков, столпившихся в центре возле высокого раскидистого явно магического дерева, было легко отличить. На них единственных не было мантий студентов академии. Их старшие собраться согласно курсу обучения, которому соответствовали цветовые нашивки на вороте и плечах, организованно расположились вдоль стен, посматривая на молодняк. Именно им предстояло принимать пополнение, делясь советами и проводя экскурсии.
— Все в сборе? Я глава этой обители науки, магистр магии — Леопольд Фуст. — Тот самый грузный и немного рассеянный старичок, что разговаривал с лордом Таурином, вступил на небольшой помост. Сейчас он был в золотистой накидке, демонстрирующей его статус. А важные мужи, расположившиеся полукругом позади в алых накидках, очевидно, преподаватели академии. — Какой солнечный сегодня день. — Он прищурился. — Если кто-то раздумывает: не сбежать ли? Сейчас самое время!