БМП подмяла под гусеницы бросившихся на неё псов, зато другие смогли задержать чёрных кабанов, повиснув на них, как лайки на медведе. Твари хоть и шли вперёд, но едва-едва.

– Не успеваю! В укрытие!

Я хотел подхватить маленькую берегиню и утащить за грузовик, но она проскочила мимо меня и встала на пути БМП, выставив вперёд руку, словно могла задержать эту гусеничную бомбу.

– Мать Сыра Земля! Защити! – донёсся сквозь непрерывный грохот частых взрывов её звонкий голос.

Когда до машины осталась всего сотня метров, щебень на дороге вспучился и лопнул, как нарыв, высвобождая большую человекоподобную фигуру габаритами под стать волотам. Песок, земля, щебень и обломки старого асфальта стали подобием старинного витязя с мелкой галькой вместо чешуйчатого доспеха, ржавым канализационным люком вместо зерцала на груди. В руке вместо богатырского щита он держал большую бетонную плиту, из отколотого угла которой торчал небольшой кусок арматуры. Перед самой БМП земляной воин выставил плиту, как ратник на Чудском озере, готовящийся принять удар копья тевтонского рыцаря.

А потом последовала яркая вспышка, на фоне которой чёрным силуэтом виднелась маленькая фигурка берегини, вскинувшая вверх руки. Откат от соприкоснувшейся с моим щитом ударной волны этой бомбы мощностью в несколько тонн тротила был чудовищным.

В следующий момент я осознал себя стоящим у «Урала», и держащимся руками за бампер. В ушах стоял монотонный свист, а перед глазами плавали звёздочки. Едва сознание прояснилось, я тряхнул головой. На месте витязя осталась воронка несколько метров в поперечнике, воздух был серым от оседающей пыли, сверху на траву машины падали комья земли и камни, просачивающиеся под своим весом через едва живой барьер. Нестерпимо пахло пороховой гарью. Кто-то надсадно кашлял.

Следовавших за БМП тварей не стало, а бесчувственную берегиню нёс на руках к броневику один из Мясников. Он шатался, словно тяжелораненый.

Нужно прорваться. Я кашлянул, сплюнул чёрную от пыли слюну и протёр ладонью губы.

– Вероника!

На мой зов подбежала рыжая веснушчатая девчушка, сияя оранжевыми, как угольки глазами.

– Нужно поджечь ивняк на том берегу и дома. Справишься?

– Нет. Далеко, – коротко и односложно ответила огневица.

Я кивнул, принимая это к сведению.

– Аня! Дракон нужен!

– Он не огнедышащий! – сразу отозвалась моя бывшая жена.

Всё же бывшая. И всё же жена. И не получится у меня стереть её из памяти.

– Будет!

Она не ответила, но через полминуты на траву почти вертикально упало крылатое чудовище, всадник которого стискивал в руках поводья.

Шатаясь, я подошёл к летучему монстру и, пересилив себя, похлопал по шее, всё ещё ожидая на уровне подсознания, что он бросится на меня. Я не просто так хлопал. Под моими пальцами по его шкуре побежала морозная броня, складывающаяся в подобие доспеха для этого создания.

– Прыгай! – приказал я, махнув огневице рукой и указав на спину дракона.

А когда она ловко вскочила, обхватив всадника как подружка байкера, тот приосанился. Я хмыкнул, а ведь он действительно ещё подросток.

– Пройдёшь на бреющем вдоль реки, и сразу назад.