– Что там такое? Ты что-то заметила? – спросила она.
– Мы теперь выпускаем Тучку в сад. Ей нравится гулять на улице. Я просто смотрю. Может, я её где-то увижу.
– Ой, а я думала, она спит в доме. – Айла взволнованно огляделась. – Я и не знала, что она в саду.
– Может, даже в соседнем, – ответила Хейли. – Она туда ходит, подныривая под забор. У них есть маленький прудик с рыбками. Тучке нравится за ними наблюдать.
Айла улыбнулась, представив Тучку, следящую за рыбками. Наверное, пруд для котёнка – что-то вроде телевизора для людей.
Теперь, когда девочка знала, что Тучка тоже где-то рядом, она постоянно озиралась по сторонам, но котёнка нигде не было видно. Вероятно, она и вправду побежала к соседям смотреть на рыбок.
Вскоре мама Айлы увела Сиенну с Хлоей домой: она сказала, что старшим девчонкам надо хотя бы чуть-чуть пообщаться без малышни, и подруги улеглись загорать на коврике для пикников. Разморённые на жарком солнце, они лениво болтали о том о сём, а потом Айла внезапно замерла и умолкла на полуслове: краем глаза она уловила какое-то движение в кустах у забора.
– Это Тучка? – прошептала она.
– Да! – отозвалась Хейли. – Смотри! Она охотится за бабочкой. Ей нравится их ловить.
Зажимая ладошкой рот, чтобы не рассмеяться во весь голос, Айла наблюдала, как Тучка скачет и даже приподнимается на задние лапки, пытаясь поймать бабочку на лету. Но та всегда оказывалась проворнее.
После очередного акробатического прыжка Тучка не удержала равновесия в воздухе и упала, но не на лапы, а на спину. Девочки испуганно ахнули, но кошечка тут же поднялась и огляделась с обиженным и недовольным видом.
– А она в порядке? – встревожилась Айла.
Тучка слишком тщательно умывала ушки. Может, они болели?
Хейли улыбнулась.
– С ней всё в порядке. Кошки всегда умываются, когда попадают в неловкое положение. Так они делают вид, будто ничего не было.
– Кажется, ей действительно нравится гулять в саду… А что у них с Бароном? Они хоть немножко поладили? – спросила Айла, не глядя на Хейли.
Девочке не хотелось быть слишком навязчивой, но она не могла не спросить.
– Вроде бы да, – неуверенно отозвалась Хейли.
Айла молча ждала продолжения.
– Теперь стало чуть-чуть получше: когда Тучка начала выбираться в сад. Но Барон вечно на неё шипит. Если он входит в комнату, где находится Тучка, кошечка сразу прячется или старается убежать.
Хейли повертела в руках венок из ромашек, который начала плести, и тяжко вздохнула.
– На самом деле всё совсем плохо, – добавила она.
– Ну… По крайней мере, Тучка не сидит взаперти целыми днями. Это же хорошо?
– Да, хорошо…
– И сегодня мы замечательно провели время. Хочешь завтра прийти ко мне в гости? – предложила Айла, пытаясь хоть как-то развеселить Хейли. – Я уверена, мама будет не против. Я у неё спрошу.
Подруга покачала головой.
– Я не смогу. Завтра мы едем к бабушке. У неё день рождения. Юбилей, семьдесят лет. Будет большой праздник, собирается вся семья. Мы переночуем в гостинице и вернёмся только послезавтра.
– Круто!
– Если честно, я не хочу ехать, – пробормотала Хейли с несчастным видом. – Я пыталась уговорить маму остаться, но она сказала, что так нельзя. Нельзя портить бабушке праздник.