Он делал все молча, ничего не кричал, не говорил, не ругался даже… Но сколько буйной ярости сквозило во всех его действиях! Ремезов даже удивился – с чего бы? Что он, Павел, этому парню сделал-то?

Ловчий неожиданно затих – видать, прислушивался, принюхивался, высматривая внезапно сгинувшую дичь, незавидную роль которой сейчас играл боярин, конечно же, со всей отчетливостью понимавший, что не спрячется, не укроется – от охотника-то? Тем более от ловчего. Нет. Надеяться на это не стоило. И что тогда было делать? Убивать? Ага… чтоб потом, обнаружив труп, устроители охоты принялись остервенело искать убийцу? Игдорж Даурэн, вне всяких сомнений, догадается обо всем, и как потом будет действовать – большой вопрос! А на черта Павлу всякие не нужные проблемы?

– Х-хо!!!

Тишину вдруг прорвал крик, и сверкающий клинок яростно ударил по веткам. А вот показался и его хозяин, монгол.

В-вухх!!!

Ремезов быстро подставил под удар свою саблю – ту самую, трофейную, доставшуюся от бродников – раздался звон, гремевший, казалось, на всю степь! И это, наверное, было хорошо – пусть хоть кто-нибудь прискачет, увидит… иначе потом Павлу трудно будет все объяснить… да и что тут объяснишь-то?

Ох, как атаковал соперник! Удар! Удар! Удар! – целый град, неистовый и беспощадный! Такой, что боярину, наконец, надоела пассивная оборона, и он резко перешел в контратаку, желая лишь ранить противника, лишив его возможности нападать.

Летели вокруг срубленные клинками ветки, и листья падали, тихо кружась, словно уже наступила осень, враги сцепились в смертельной схватке, словно два тигра – кто кого? Бешено сверкали сабли – удар! Отбив! Скрежет! Не-ет, это не клинок… это зубы… Что ты так скрипишь-то, Аймак? Что я тебе сделал? Или… или тебя подослал коварный кидань Суань Го?

Удар! Павел едва успел уклониться, и срубленный неистовой саблей монгола сук едва не угодил ему в левый глаз!

А вот тебе ответка!

Теперь уже Ремезов нападал на врага бешеным ураганом – не давая опомниться, бил, бил, бил – на весь орешник шел звон, вокруг летели искры, от которых, казалось, вот-вот вспыхнет самый настоящий пожар!

Ах, Суань Го! Да, так… А что тут еще придумаешь?

В-вух!!!

Соперник вдруг допустил промах, не очень-то заметный поначалу – но его сразу же засек Ремезов. Солнце! Враг встал против солнца… надежно прятавшегося за кронами… но если резко перерубить эту ветку…

Что Павел и сделал! Пробившийся к земле луч на миг ослепил ловчего… И Ремезов быстрым ударом выбил из рук его саблю, сразу же приставив к шее монгола клинок:

– Стоять! Или…

Ничто не задержало обезоруженного врага – захрипев, он бросился на верную смерть, по сути – сам же и напоролся на саблю, потом просто стек по клинку вниз, в траву, под деревья, напоследок пронзая Ремезова сверкающим лютой ненавистью взглядом…

Павел непроизвольно вздрогнул, увидев в широко раскрытых, уже туманящихся близкой смертью глазах ловчего неистово багровые звезды! Такие же, как у Рене или… как в тех снах!

Черт! Да что тут такое творится-то?

Что-то шевельнулось за спиной. Ветер?

– Я все видел, друг. Ты лишь защищался.