– Ты никогда не говорил мне о таком, папа. Почему ты раньше не предупредил?

– Ошибка. Неучтенный фактор. Я не собрал достаточно информации. Моя ошибка.

Уже дома, перед тем как отправиться спать, Руби сказал:

– Я и сейчас не могу найти другой вариант. Я не знаю, что мне делать с информацией о том, что у меня есть сестра. Не могу применить. Но я не испытываю комфорта, не испытываю позитива. Думаю, ты прав, папа: я где-то ошибся. Я хотел бы вернуться к началу.

– Ты хочешь поискать другие решения?

– Наверное, да.

– Завтра утром мы займемся этим вместе.

– Ты лучший, папа! Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, сын!

И вот теперь Руби пытался уснуть, но был для этого слишком взбудоражен. Он все думал: где же ошибка, что надо было сделать? Пойти вместе с Аней? Попросить ее остаться в катамаране? Задать вопросы, собрать больше информации? Наверное, да, это самое правильное. Если бы он знал о сестре больше, ее значимость для него изменилась бы.

Успокоенный, он закрыл наконец глаза и повернулся на бок.

И в этот момент коротко взвыло сигнальное устройство системы охраны, но тут же замолкло. Руби резко сел на постели. В квартиру ломятся чужие? Среди ночи? Кто, зачем?

За дверью послышался шум. Ночью отец находится в спящем режиме, но при необходимости быстро переходит в режим бодрствования. Однако что там происходит?

Дверь спальни открылась, на пороге стоял Итан.

– Сын, мы уходим. Сейчас. Времени на сборы нет.

Руби только хлопал ресницами. Итан быстро подошел, взял его за руку и увлек за собой.

Посреди большой комнаты, прямо на покрытии, ничком лежали два человека. Третьим был боди-искин, застывший на ногах.

– Кто это? – воскликнул Руби.

– Юниор-полиция. Они пришли за тобой. Люди очнутся через неопределенное количество времени, но искин восстановится в течение шести минут, мы должны спешить.

Итан подхватил Руби, тринадцатилетнего пацана, на руки («Папа, что ты делаешь?!»), в мгновение ока оказался у окна и распахнул его. Затем легко шагнул на подоконник, а оттуда – на карниз. Искины – очень сильные. Когда это нужно.

– Куда мы?

– Я выбрал кратчайший путь эвакуации. Твоя задача – соблюдать баланс и не спровоцировать падение.

Руби вцепился в Итана, зажмурился и больше не задавал вопросов. Искин равномерно двигался вдоль стены. Через некоторое время он добрался до окна, через которое можно было попасть на черную лестницу другого подъезда. На сей раз искин учел все варианты, и правильно: внизу их караулили еще несколько полицейских, в том числе биороботы. Итан не воспользовался ни лифтом, ни подземной парковкой. Спустившись по ступеням на первый этаж, они вместе с сыном вышли с противоположной стороны дома.

– Как ты с ними справился, папа? – первое, что спросил Руби, когда к нему вернулся дар речи.

– Сработала программа защиты НИ. Я не выбирал решение, оно было заложено.

И к тому моменту, как истекли шесть минут, они были уже за пределами жилого комплекса.

Лес

В башне стоял полумрак, но рассветные лучи пробрались через высокое окно.

– Увидимся вечером, Наташка! – пообещал на прощание Сергей, после чего полыхнула вспышка – и его не стало.