— Это ты наверно на Любочкиного сожителя позарилась. Она с этим мужиком ещё при живом муже крутила, — сообщила Зина, выходя из ванны и вытирая котёнка ещё приличным полотенцем.

— Значит, приживётся, — отметила про себя Елена Юрьевна.

— Любочка с мужем из — за него ещё тогда собирались разводиться! — окунулась в воспоминания Зинаида.

На память она ещё не жаловалась и поговорить любила.

— Но Любочка тогда мужа своего умаслила. После развода она много денег могла бы потерять.

Но потом всё само разрешилось, как нельзя лучше: прямо у неё на глазах бандиты запихали её мужа в багажник какой — то иномарки и увезли. Там ещё собака их крутилась — жирный бультерьер. Вместо того, что бы хозяина защищать, только под ногами мешалась. Потом убежала за машиной и больше ни собаку, ни мужа никто не видел.

А за этого хлыща Любочка замуж собирается. Она Маргарите Павловне рассказывала, что как только по истечении трёх лет со дня пропажи мужа она свидетельство о его смерти получит, так они с Борисом сразу распишутся.

— Борис! Вот оно! — дошло до Елены Юрьевны. — Борис Мерзликин — проходивший свидетелем по делу о пропаже владельца похоронного бюро Самохина! Это на его машине Любиного мужа увезли, но у него тогда было алиби. И заявление об угоне своей машины он очень вовремя написал.

— Зинуль, я пожалуй пойду, — заторопилась Елена Юрьевна. — Вы тут пока привыкайте друг к другу, а я к вам на днях обязательно загляну, честное милицейское!

— Леночка, давай хоть чайку попьём!

Чувствовалось, что Зину уже сильно заело одиночество. Значит, котёнок ей действительно был очень нужен.

— В другой раз. Ты не обижайся — я ведь с работы отпросилась.

Вечером, когда Труханов появился в отделе, Елена Юрьевна озаботила его своими предположениями: — Жень, возможно у нас подвижки по делу Самохина. Там свидетелем проходил Борис Мерзликин. Помнишь, длинный такой и немного сутулый?

Я его раз видела со спины, когда ты его вызывал на Петровку.

А ведь он сейчас сожительствует с женой этого коммерсанта и собирается регистрировать брак. Всё бы ничего, но он, оказывается, был любовником Любови Самохиной ещё при жизни её мужа.

И собака тогда никого не тронула, потому что была давно им прикормлена и он сам присутствовал при похищении.

Против этих доводов Труханову было трудно что — либо возразить и необходимо было что — то предпринять.

— Наверно стоит перепроверить его алиби. И, если у тебя будут к нему вопросы, то бери его завтра с утра пораньше в квартире Самохиной ещё тёпленьким. А то мой информатор слишком слаб на язычок. Случайно может его предупредить.

Выказав любезность, Елена Юрьевна улыбнулась.

— Ну, спасибо, Еленочка Юрьевна, удружила на ночь глядя, — с тоской в голосе произнёс Труханов. — Покой нам только снится!

Это он просто так сказал, для красного словца. В душе он уже готовился к охоте, собираясь разыскать успевшего смыться с работы Алексея, захватить его с собой на задержание и мысли его уже были намного впереди его, немного уставшего за день, милицейского тела. И к Мерзликину он придёт ранним утром, когда у большинства людей наступает самая глубокая фаза сна!