Ночь прошла спокойно. Как только небо просветлело, Бессонов, отвечавший за охранение, доложил княжичу, что дозоры ничего подозрительного не заметили.

– Ты всю ночь не спал? – спросил Савельев.

– Покемарил немного между сменами, да и хватит. Со мной семья, а это придает силы.

– Уверен, что тебе не нужен отдых?

– К мурзе в телегу отправить меня хочешь?

– Главное, отдохнуть.

– Не надо, Дмитрий Владимирович. До следующего привала продержусь, а потом и высплюсь.

– Как знаешь.

Всем был объявлен подъем. Люди быстро привели себя в порядок, оседлали коней и еще до восхода солнца продолжили путь на северо-запад. Сегодня им надо было пройти не менее сорока верст.

Впереди двигался Баймак. Воины на флангах периодически менялись. В середине держались Горбун, Новик и Нестеров, охранявшие мурзу Захира.

Тут в сухом, разреженном лесу идти было гораздо легче. Да и местность просматривалась далеко. Хватит времени к построению боевого порядка. В случае появления вражеского отряда дружина успеет построиться в боевой порядок, приготовиться к схватке.

Вроде бы люди шли спокойно, однако княжичу не давало покоя одно обстоятельство – ощущение близкого присутствия постороннего наблюдения. Он несколько раз внезапно бросался то в одну, то в другую сторону, раздвигал кусты, траву, внимательно осматривал балки, кроны деревьев, но так никого и не заметил. Это жутко раздражало Дмитрия. Но поделать он ничего не мог.

Отряд прошел двадцать верст и оказался у речки, широкой, но неглубокой, которую предстояло пройти вброд. Здесь княжич остановил людей и разрешил им недолгий отдых.

Сам он перебрался на другую сторону речушки. Там, на высоком берегу, сидели под кустом Баймак и Агиш, ели лепешку, запили водой. Их кони стояли рядом и щипали свежую траву.

Завидев княжича, служивые татары поднялись и поклонились.

Савельев спрыгнул с коня и спросил:

– Что за река, ведаете?

– Соловка. Помнится, если забрать от нее западнее, там есть приличная елань. За ней полоса леса с юга и еще одна большая поляна. Там можно будет устроить привал. Только пройдем не двадцать верст, как намечали, а чуть поменьше, где-то пятнадцать. На ту поляну выходит дорога от Белозерска.

– Зачем она нужна? – спросил княжич.

– На елани когда-то сторожевую заставу хотели ставить. Еще при великом князе Василии Третьем. Пробили дорогу, дабы повозки прошли с мастеровым людом, но князь внезапно скончался. Его вдове не до того было, а Шуйским после ее страшной смерти и подавно. Так и вышло, что заставы нет, а дорога есть.

– Понятно. Значит, пятнадцать верст?

– Где-то так.

– А не слишком ли там много открытого места?

– Так это хорошо. Будем видеть всю округу. Да и лес там реже, чем здесь. Но решать тебе, воевода.

– Подумаю. Призрак не давал знать о себе?

– Да вроде нет.

– Может, ушел? Или же это болота так на нас действовали? На Москве от стариков слышал, что у таких топей разное может привидеться. Мерзость какая-то туманит голову, вызывает необъяснимую тревогу, иногда страх. А вот вышли в сухой лес, удалились от болот, и ощущение присутствия чужого взгляда исчезло.