Тем временем, пока мысли со скоростью света крутились в моей голове, а сердце уже отбивало канкан, Даррен плавными широкими шагами приблизился ко мне. Встал рядом настолько близко, что меня обдало его потрясающим одеколоном из свежей хвои с нотками сосновой смолы. Я прикрыла ресницы, стараясь не выдать своё волнение дыханием, ведь фактически, сейчас решалось очень многое.

— Странно… — мужской голос прозвучал так близко, что я удивлённо распахнула веки и чуть не отпрянула.

Цварг смотрел мне прямо в глаза. Его невероятные аметистовые радужки находились в каких-то считанных сантиметрах, а золотые крошки плавились в них совсем как свинцовые слитки на открытом огне. Завораживающе прекрасно.

— Я действительно почти не чувствую твои эмоции. Это так необычно для… человека. — Он явно хотел сказать «захухри», но исправился в последний момент. — Ваша раса очень эмоциональная, а ты совсем ничем не пахнешь.

Я робко улыбнулась.

— Но это же хорошо?

— Хорошо, — озадаченно произнёс Даррен, а затем поднялся с корточек. — Маркеланн, ты убедил меня. Я подпишу контракт на Джерри. Называй любую сумму, на этот раз ты смог меня удивить.

/адмирал Даррен Нуаре/

Я до последнего момента думал, что старина Марко решил меня разыграть. Эдакая дружеская месть за то, что пару десятков лет назад я увёл у него из-под носа замечательный истребитель класса «Тигр». Дорогостоящие модели скоростных кораблей — не конвейерная работа, а штучное производство. Моро как раз назначил личную встречу с Адрианом Моренго, изобретателем и владельцем новенького истребителя в тот день, когда я случайно оказался на Танорге и перекупил готовый корабль для того, чтобы как можно быстрее добраться до системы Альфа Центавра.

И вот, глядя на невозмутимое лицо хитрого пикси, я терялся в догадках. Я готов был поспорить на того самого «Тигра», что встреча в лифтёрной не была случайной. Разве может шестилетний ребёнок самостоятельно освоить секретный шифр? Так по-взрослому рассуждать и перечислять причины, по которым я должен нанять её в качестве своего сигма-агента? «У меня нет семьи, я буду поступать исключительно из соображений ваших личных интересов, моё тело улучшено, я буду жить как минимум двести лет». Честное слово, у меня некоторые кадеты резюме и то хуже составляют, расплываясь мыслями о том, что в свободное время они занимаются игрой на фортепиано, которое совершенно ничего не весит в космосе, а, следовательно, не будет съедать топливо корабля при отключённой гравитационной подвеске.

Нет, бред какой-то! Я решительно качнул головой и широко улыбнулся. Когда малышка сказала, что не стала бы надевать на работу мини-юбку, мне стало очевидно, что Моро подговорил девочку ему подыграть. Уж кто-кто, а Марко хорошо меня знает, и частенько подкалывает на тему неприязни к эльтонийкам, да и в принципе к женщинам, которые любят строить карьеру через постель.

Однако когда я заявил, что раскусил их шутку и громко засмеялся, меня никто не поддержал. Более того, малышка с не по годам умными зелёными глазами заявила, что от неё