Нелепость ситуации заключается в том, что если бы ради отказа от курения требовалось переболеть несколько дней гриппом, мы с радостью ухватились бы за такой шанс. Во время гриппа порой кажется, что умираешь, но мы не рыдаем и не паникуем. Это можно пережить, нет при­чин унывать. Не поймите меня превратно: я вовсе не пы­тался умалить страдания моей собеседницы в ее или ваших глазах. Муки абстиненции совершенно реальны, я пом­ню, как терпел их полгода. Я просто пытаюсь донести до нее и до вас мысль, что физической боли она не испы­тывает. Курильщики способны крепко проспать всю ночь без курения. Целых восемь часов без сигарет. Проснувшись, они не сразу хватаются за пачку. Утром подавляющее большинство курильщиков сначала встают, а уж потом закуривают. Мало кто позволяет себе курить в спальне. Многие сначала пьют чай или кофе или даже завтрака­ют. Некоторые закуривают, только когда выходят из дома, другие — только по приезде на работу. И они не визжат от боли и не лезут на стену. Но тот, кто попытается вы­хватить у них сигарету, которую они закурят на работе, рискует заработать перелом руки!

Представьте, что вы обратились к врачу с симптома­ми, которые почувствовали в момент под условным назва­нием «хочу курить!». Как бы вы описали свои ощущения и объяснили, где именно они наблюдаются? Попробуйте

выполнить это упражнение через тридцать минут после перекура, когда у вас возникнут неприятные ощущения. Как только они появятся, не дайте себе снова закурить, а потом точно определите, что и где вас беспокоит.

Вообразите, что ваше тело — карта вроде тех, кото­рыми пользуются специалисты по акупунктуре. Вы мо­жете хотя бы приблизительно определить, в какой точке сосредоточены ощущения? Нет, ничего у вас не получит­ся. Потому что вас мучает растущее чувство беспокойства и неуверенности, от которого легко избавиться, закурив очередную сигарету. Теперь представьте, что вы решили прекратить эксперимент, потянулись за пачкой и обна­ружили, что она пуста. Паника нахлынет мгновенно, вы начнете шарить по карманам, ящикам стола и сумкам в лихорадочном поиске источника никотина. Неприятное ощущение, которого мы, курильщики, скоро научимся из­бегать.

Такую же панику испытывают люди, когда засижи­ваются допоздна, судорожно подсчитывают запас сигарет и понимают, что скоро они иссякнут. Вы наверняка зани­мались теми же мысленными подсчетами: «На этой вече­ринке мне торчать еще как минимум два часа, а у меня осталось всего четыре сигареты».

Вы распределяете сигареты, как драгоценную воду в путешествии через Сахару. Для вас вечеринка кончи­лась главным образом потому, что сразу после вспышки паники вы только и делаете, что напоминаете всем и каж­дому: ровно в такое-то время вы уйдете отсюда. Вечеринка вроде бы удалась — вы познакомились с интересным человеком. Оказалось, вы и он — единственные курильщи­ки среди присутствующих. Поначалу вас не беспокоило то, что он, похоже, из тех курильщиков, которые могут обхо­диться и без сигарет. И вы даже пренебрегли тем фактом, что он не счел нужным прихватить с собой сигареты. Ин­терес к новому знакомому начал угасать, когда он завел нотацию о частоте курения, при этом курил столько же, сколько и вы, да еще и расходовал ваш запас, потому си­гареты и кончились раньше, чем предполагалось. Но са­мое досадное — не говоря прямо, он постоянно намекал, что курит так много лишь потому, что вы подаете ему дур­ной пример!