— Прости, но я думаю, что это все полнейшая чепуха. И я не верю в то, что нам нужны конфликты. Все эти противоречия очень неприятны.

Уилл ни на секунду не потерял самообладание:

— Почему?

Ему не задумываясь ответила София:

— Потому что, когда обсуждение становится слишком эмоциональным, кто-то может обидеться, а кто-то рассердиться. Это непременно заметят наши подчиненные, которые начнут шептаться по углам о том, что их начальники не ладят друг с другом.

Уилл возразил:

— А сейчас ваши подчиненные считают, что вы не принимаете на совещаниях никаких решений. Это вас не беспокоит?

Софии нечего было возразить. Но теперь Уилла атаковал Мэтт:

— Видишь ли, меня совсем не волнуют все эти эмоции: обиды, сплетни… Чепуха. Но меня беспокоит потеря времени. Я не хочу сидеть тут целыми днями напролет и наблюдать споры и конфликты. Я предпочитаю, чтобы Кейси просто объявлял совещание оконченным, и мы все мирно расходились по своим кабинетам.

— Ты шутишь? — это опять была София. — Ведь наши совещания и впрямь никуда не годятся.

Мэтт раздумывал, что бы ему ответить Софии. Напряженное молчание в комнате разрядили слова Мишель:

— Я согласна с Софией. Мы и сейчас тратим уйму времени попусту, но так и не можем добраться до сути тех вопросов, которые обсуждаем. Пусть наши совещания станут более продолжительными, но интересными и эффективными. Я предпочитаю провести здесь три часа и прийти к верному решению, а не промаяться один час без всякой пользы.

Мэтт не сдавался:

— Я не уверен, что это будет интересно.

— Какое совещание было у нас самым интересным за последние полгода? — возразил Кейси.

Мэтт лишь пожал плечами, и Кейси улыбнулся:

— Все мы прекрасно понимаем, что самое интересное совещание у нас сегодня. Посмотрите — мы на самом деле увлечены разговором. И мы не соглашаемся друг с другом. Это так заводит!

Мэтт кивнул.

— Позвольте, — вмешался Тим. — Я вспоминаю одно из последних наших совещаний и нахожу, что оно было тоже довольно интересным. Это когда Уилл пресек наш разговор об этом чертовом пикнике.

Все засмеялись.

— Но даже в том случае присутствовал он, — напомнил Кейси с улыбкой. — Конфликт.

В эти минуты Уиллу больше всего хотелось сполна насладиться победой, но он знал, что нужно ковать железо, пока оно горячо:

— Кажется, вы хотели поговорить о настоящих проблемах? Давайте поднимем какой-то вопрос и попробуем отыскать в нем конфликт.

Кейси полностью включился в игру, затеянную его удивительным помощником.

— С чего начнем? — спросил он.

— С пикника, — предложила Мишель. Все засмеялись. Но Мишель настаивала:

— Я серьезно. Я думаю, настало время решить этот вопрос раз и навсегда.

— Хорошо, — согласился Кейси. — Как вы полагаете, и чем здесь загвоздка?

— Я не хочу быть ответственной за этот проклятый пикник, — с досадой произнесла Мишель.

— Ты имеешь в виду чертов пикник, по словам Уилла? — перебил ее Тим. Все, включая Мишель, рассмеялись.

— Хорошо, пусть будет чертов пикник. Я не хочу этим заниматься. Я не устроитель вечеринок и не массовик-затейник. Но мне поручили это мероприятие, и я понимаю, что у меня нет выбора. Я стараюсь устроить все как можно лучше. Но я устала выслушивать ваши жалобы по поводу предыдущего пикника, я устала требовать у вас деньги на проведение нового. Ведь все равно за пикник платит наша компания!