Кейси осознавал, что совещания были серьезной проблемой в его компании, поскольку после них настроение сотрудников заметно падало. От этих бессмысленных и пустых собраний, словно волнами, расходились во все стороны замешательство, бесстрастность и безразличие. Мало того! Вопросы, затронутые на совещаниях, словно иссушались — теряли свою силу и энергию.

Тем не менее и сам руководитель Aip Software, и его команда недооценивали всю опасность и коварство подобных совещаний. В отличие от Харрисона.

Прямодушный, резкий и достаточно неприветливый с окружающими, Харрисон никогда не выказывал своей усталости или огорчения. Всего лишь за семь лет он прошел путь от менеджера по маркетингу до своей теперешней должности исполнительного вице-президента отделения коммерческого развития. Этот громкий титул означал, что в число прочих обязанностей Харрисона входит заключение сделок. Лучше всего Харрисону удавались сделки, касающиеся приобретений и слияний. Он даже стал легендой в индустрии.

Конкуренты Playsoft трепетали, когда Харрисон представлял свою компанию на переговорах и судебных процессах. А его люди были преданы ему настолько, что готовы были и случае необходимости работать по вечерам и на выходных, и никто не слышал от них жалоб. С искренним уважением относились к Харрисону не только его непосредственные подчиненные, но и начальники других отделов; остальные же сотрудники компании втайне были убеждены, что Харрисону просто льстят, поскольку боятся его.

Несмотря на всю известность, которую Харрисон снискал в компании и за ее пределами, лишь немногие могли утверждать, что действительно знали его. Такое положение вполне устраивало этого загадочного человека, упоминанием имени которого можно было запугать нужных людей вне компании и заставить работать сотрудников внутри нее.

А Кейси было суждено в скором времени познакомиться с Харрисоном гораздо ближе, чем он того хотел.

В конце следующей недели раздался звонок, однако это был не Харрисон. К сожалению, как выяснилось. Звонил один из менеджеров по бизнес-администрированию.

— Здравствуйте, мистер Мак-Даниэл. Меня зовут Тони, я работаю в отделе коммерческого развития компании Playsoft. Я звоню от имени мистера Харрисона, чтобы договориться с вами о ряде семинаров, я думаю, на ближайшие три месяца.

Кейси не знал, что сказать.

— Простите, кто вы? — тупо переспросил он.

— Я Тони, — терпеливо повторил молодой человек. — Из компании Playsoft. Я работаю у мистера Харрисона в отделе коммерческого…

— Хорошо, я понял, — перебил Кейси. — Чего вы хотите?

— Мистер Харрисон попросил сообщить вам, что этим летом он будет приходить время от времени на ваши совещания. Точнее, до 15 сентября. Он постарается заранее предупреждать вас о предстоящем визите, однако иногда у него может не получиться сказать вам об этом загодя. Это все, что я знаю.

Кейси, который изо всех сил старался не терять хладнокровия, нарушил затянувшееся неловкое молчание:

— А зачем это нужно?

И не дал Тони ответить:

— Я полагаю, мы с мистером Харрисоном лично обсудим этот вопрос.