Внезапно это оказалась пощёчина. Меня никогда-никогда не смущали собственные платья, причёски, манеры, более того, я нарочно старалась быть невзрачной. Но сейчас…
— Ты ж как монашка, — добавила девица. — А вот я… — она поправила пышную розовую юбку, — …настоящая фея.
Настоящая? Серьёзно?
Я зарычала и испытала очень несвойственное мне желание выдрать из её головы пару пучков волос.
Глава 44
Моё возвращение в лавку было встречено настороженным молчанием. То есть Габи сначала заикнулась, а потом прикусила несуществующий язык.
Я же сбросила плащ, заварила кофе и, взгромоздившись на любимый высокий стул, уставилась в пространство.
Сколько так сидела? Долго. Очень долго. И просидела бы до самого вечера, если б не настойчивый стук в дверь.
На двери по-прежнему висела табличка «Закрыто», но помещение лавки, в общем-то, просматривалось. Вот Полли меня и углядела. Теперь ломилась, не собираясь отступать.
Когда звуки ударов превратились в нечто раздражающе-нестерпимое, я отлепила попу от стула и отправилась открывать подруге. Хотела послать за бестактность, но Полли выглядела слишком обеспокоенной:
— Ами, дорогая, ты почему не открываешь? Тебе нехорошо?
Не успела я сказать, как мне пощупали лоб, пульс, а обнаружив холоднющие руки, принялись греть их в своих ладонях.
— Амирин, ты почему такая бледная? Что случилось?
Ничего особенного. Жизнь.
Вяло улыбнувшись, я освободила руки из плена и махнула в сторону прилавка. Когда дошли, предложила Полли только вазочку с конфетами, варить вторую порцию кофе не было сил.
— Ами, да что с тобой? — опять позвала Полли, а я вновь промолчала.
Подруга зашелестела фантиком, а потом прозвучало знакомое до зубного скрежета:
— Эх, Ами, мужчину тебе надо. А то всё одна да одна.
В следующий миг я сильно пожалела, что осыпала её дом пыльцой трижды! Ведь хотелось как лучше, а в итоге…
В общем, зря я так, потому что наш «роман» с Грэмом Полли действительно забыла. И тут же пошла на второй круг!
— Кстати, я только что из центра, знаешь кого я там встретила? — Полли подалась вперёд, восторженно сверкнула глазами: — Грэма Эйнардса, нового начальника Департамента стражи. Ой, Ами, он такой… Просто невероятный!
Пауза и продолжение:
— Да, хмурый в последнее время, но у него доброе сердце, и мне кажется, он тебе подходит. Слышала, как он преступность укрощает? Вот и тебя укротит.
Внутри было очень пусто, на месте сердца внезапно образовалась пропасть, и было глубоко плевать на всё, что происходит вокруг, но я всё-таки застонала.
— Полли, ты неисправима!
— Обязательно исправлюсь, — подруга вновь зашуршала фантиком. — Только замуж тебя выдам, и сразу всё.
— Не надо меня никуда выдавать, — получилось резче, чем следовало. — Я никуда не пойду!
Уголки её губ поползли вниз, глаза наполнились грустью, а через миг грусть сменилась обычным оживлением:
— Амирин, милая, да ты просто Грэма Эйнардса не видела.
Я не выдержала.
— Видела! Пару часов назад! Пыталась поговорить, но он меня послал!
Полли онемела. Просто сидела, смотрела и хлопала ресницами.
— Что? Шутишь? Ты серьёзно строила глазки Эйнардсу?