Я вела дом, заботилась о деньгах, принимала все важные и неважные решения. А он был всегда недоволен — раздражён буквально всем!

И солнце не так светит, и соседская собака не случайно вырыла подкоп под наш забор, а хозяин кабака подло обманул — подсунул не хмельное пиво.

Дождь лил иначе чем нужно, король принимал не те законы, люди вели себя неправильно. А ещё, когда вдруг возникали проблемы, то почему-то оказывалось, что его проблемы — это наши проблемы, а мои… только мои.

Я была в паре, но одна, и долгое время старалась не замечать этого одиночества. Но есть вещи, не заметить которые невозможно — наступает момент, когда они начинают выедать глаза.

Мыслей о расставании у меня не было, я не могла его «бросить». А как? Как оставить человека, который тебя любит?

Да, он ведёт себя странно, а ты регулярно сбегаешь из дома, чтобы не чувствовать его чёрного давления, но вы вместе, и ты не легкомысленная дурочка, которая разбрасывается близкими людьми.

Головоломка сложилась после того, как я внезапно поняла, что я может и люблю, но меня-то не любят. И так вдруг больно стало, так бессмысленно… Столько лет, столько чувств, а моё истекающее кровью сердце бросили в выгребную яму и прикрыли лопухом.

Не любит, и всё сразу совместилось.

Это о любимых заботятся, а нелюбимых… да что с нею, с дурной бабой станется?

Любимых берегут. Нелюбимых даже не пытаются беречь.

Я ушла.

Не сразу — выждала ещё пару дней, выслушала злобное «Что за ерунда? Что ты себе напридумывала? Я должен прыгать на задних лапках, чтобы ты разглядела мои чувства?», расправила крылья и улетела.

Вернулась через год, чтобы посмотреть, как поживает и без удивления обнаружить — никто не скучает. Потому что всё правильно. Потому что не любил.

Полли слушала мой рассказ, приоткрыв рот, а потом спросила:

— Он тебя бил?

Я тихо рассмеялась.

— Если б бил, было бы проще. Синяки-то мерещиться не могут, они если есть, то есть.

Полли кивнула, а я добавила:

— А пренебрежение руками не пощупаешь, и это самое мерзкое. Ты просто живёшь, понимая, что что-то не в порядке, а что именно… Сложно вникнуть, начинаешь сомневаться в себе, а тебя раз за разом убеждают, будто ты обыкновенная истеричка. Предъявляешь претензии хорошему, достойному мужчине. Ведь он… может и не лучше, но уж точно не хуже других.

Подруга горько усмехнулась.

— Ами, это всё грустно, но не уникально. Мужчина, которого ты описала… Мой Якоб, например, совсем другой, но у моих сестёр мужья мало отличаются от твоего. Смотрю на них иногда, и так бы и убила!

Полли замахнулась, готовая треснуть по воображаемой голове, и теперь усмехнулась уже я.

— Да, знаю.

Знаю. Поэтому и молчу.

Моя история слишком обыкновенная, чтобы вызвать понимание и тем более сочувствие. Будь тот человек кровавым маньяком, все бы поняли, а так… Ну не любил, ну вытирал ноги, и что? Да сколько нас таких?

— Это ещё не конец света, Ами. Поверь, будет другой му…

Тут я нервно рассмеялась и перебила:

— Другой му…? Я живу слишком долго, Полли, и повидала многих. Я больше не верю в мужчин. В любовь тоже не верю.