Внезапно она услышала шум у себя за спиной. Кто-то подкрался к ней. Билли замерла. Звук был негромкий, его могло вызвать все что угодно…

Она услышала, как открылась одна из дверей. Билли бросила огонь на землю и наступила на него. Он потускнел, но не погас окончательно. Его мигание заставляло тени плясать. Она стиснула зубы, чтобы не закричать, стоя с широко распахнутыми глазами и пытаясь хоть что-то разглядеть. Девушка медленно повернулась, стараясь не шуметь. В голове у нее крутились сотни мыслей. Скорее всего, это был человек, а не трутень. Фанатик? Следует ли ей заговорить или подождать? Вооружены ли они? «Черт, Эми…» Потом прицелилась прямо перед собой и попыталась мыслить ясно… и тут пара грубых рук дотронулась до ее лица…

Шум нарастал столь равномерно, что Уилкс не сразу его заметил, и ему потребовалось время, чтобы определить источник. Он стоял на страже перед воротами вместо Фалька. Мото присоединилась к остальным после того, как Джонс заверил их, что со здоровяком все в порядке. Уилкс не мог думать ни о чем кроме Билли. Маккуэйд по-прежнему следил за датчиками. Рипли помогали остальные, так что Уилкс просто облокотился о ворота и ждал возвращения Билли, гадая, случится ли это.

Маккуэйд засек корабль на востоке. Он был больше того, на котором улетела Билли, и приземлился недалеко от того места, где они сбросили королеву-матку. Похоже, среди фанатиков были пилоты, да только умом они не блистали: для жуков они станут всего лишь детским питанием. Уилкс сосредоточился на высоком завывающем звуке.

– Рипли, торопись, они на подходе, – сказал он в рацию.

Билли закричала и нажала на спусковой крючок. Темный коридор осветился вспышками дульного пламени. Звуки выстрелов и треск разрываемых пулями стен оглушили ее. Она упала на пол и принялась отползать назад, заметив какие-то лохмотья…

– Боже, не стреляй! Стой! Пожалуйста, я не сумасшедший! – раздался испуганный мужской голос.

Билли замерла, чтобы ему было сложнее ее заметить, и прицелилась на звук голоса. Она прекратила стрелять, а мужчина продолжил говорить:

– Пожалуйста, я должен найти ее, не убивай меня…

Она осознала, что он искал какую-то девушку. Мужчина побежал назад ко входу.

– Подождите! – прокричала она. – Эми!

Мужчина остановился и нетерпеливо заговорил.

– Ты ее видела? Пожалуйста, скажи, где она? Кто ты?

– Идите к выходу, – сказала Билли, поднимаясь. – И без фокусов, вы у меня на мушке.

Она пошла вслед за мужчиной, понемногу осознавая значение сказанного им: он знал Эми. В дверном проеме она увидела седого старика с потрепанной бородой. Билли подошла ближе.

– Это вы… – сказала она. – …Ваши передачи… где Эми?

– Ты принимала их? – спросил он с широко распахнутыми от удивления глазами. – Мы надеялись, что кто-нибудь… они забрали ее два дня назад. Мордекай погиб, стараясь остановить их… фанатики похитили ее. Я не знаю, жива ли она…

Старик заплакал, а Билли похолодела. «Два дня!»

– Куда они увели ее?

– Под комплексом есть сеть подземных туннелей. Они держат Эми с остальными в качестве еды или носителей зародышей – на восточном конце парка есть гнездо… – старик говорил быстро, стараясь рассказать все разом. – Я пытался попасть внутрь, но не могу – входы охраняются трутнями, но сегодня они убежали на север. Я слышал шум ваших кораблей…