– Мы могли бы постараться укрыться от взрыва, – ответила она.
Сказав это, она поняла, что ее предложение не имело смысла. Им было некуда податься. Планета вскоре погибнет… уже погибла…
– Эми была единственным, что у меня оставалось, – ответил старик. – Теперь уже ничто не важно.
Билли наконец расплакалась и понимающе кивнула. Она повернулась к нему, не зная, что сказать… и вдруг услышала рев двигателей над головой. Сердце у нее учащенно забилось, она схватила рацию, лежавшую у ее ног, и вставила наушник.
– …прием, Билли, прием! – услышала она голос Брюстера.
Слезы горя переросли во всхлипы радости. Старик обнял ее и рассмеялся.
– Нет, – сказала Рипли. – Нам необходимо немедленно улетать. Если чужие вернутся и начнут рыскать по комплексу, они могут испортить оборудование для подрыва. Мне жаль.
Ей действительно было жаль, однако кто-то должен был выступить голосом разума. Рипли стояла в грузовом отсеке БТРа рядом с Билли и стариком. Они уже рассказали ей о том, что с ними приключилось. Она испытывала смешанные эмоции по поводу того, что ей довелось услышать. Вначале она обрадовалась возвращению Билли, но теперь была растеряна и не могла поверить своим ушам. Грустно это признавать, но ей это было не впервой.
– Тебе не обязательно ждать нас, – ответила Билли, вытирая слезы, но говоря уверенно. – Просто помоги найти корабль. С бортового компьютера это можно сделать за минуту.
– И что потом? – спросила Рипли. – Ты спустишься вниз к тысячам трутней, надеясь, что она все еще жива? Я понимаю твои чувства, но это самоубийство!
Рипли знала, что была права, и все же избегала смотреть Билли в глаза. Помнила ли она, каково это? Неужели она превратилась в лицемерку? В тот момент у нее было одно-единственное желание – истребить чужих, разрушивших ее жизнь, отобрав у нее дочь.
– Может, ты сможешь жить дальше без нее, – ответила Билли. – Я не смогу.
Рипли ничего не ответила. В голове у нее была неразбериха. Она хотела перебить чужих. Когда-то у нее были и другие желания, и ей было дело до чего-то другого… она посмотрела на Билли. Это лицо ей было очень хорошо знакомо.
– Несколько часов назад километрах в десяти от комплекса сел корабль, – сказала она, чувствуя, что разум ее проясняется, и повернулась к старику: – Вы умеете обращаться с армейскими карабинами?
– Зрение у меня уже не то, что раньше, но я справлюсь.
– Речь не о горстке трутней, – покачала головой Рипли. – К тому же там уже стемнело… что ж, Билли, видимо, мне придется идти с вами.
Уилкс следил за тем, как Рипли собирает запасные магазины и две переносные лампы. Он чувствовал, как в нем нарастает гнев. Наконец он понял, что больше не может сдерживаться.
– Ты спятила!.. Ты вообще понимаешь, что ты задумала?!
– Оставайтесь здесь как можно дольше, затем сядьте в каком-нибудь безопасном месте поблизости, – бросила Рипли через плечо, проигнорировав его слова. – Мы вернемся. Если нас не будет видно на приборах в течение часа, командование снова переходит к тебе. Не оплошай.
Последние слова она сказала, повернувшись к нему лицом. Уилксу хотелось кричать. Когда Маккуэйд заметил флайер Билли, он испытал… облегчение. Уилкс не знал, как еще описать то, что он почувствовал в тот момент. А теперь Билли и Рипли отправляются на самоубийственную вылазку. Он чувствовал необходимость остановить их.