Ритм вальса диктовал плавную точность движений. Развернулось пружиной тело. Рука цапнула винтовку.

Дальность боя винтовки Мосина увеличивается, если есть оптика. Оптики нет. Остается быстрота. Точность и быстрота.

Теперь Тане уже казалось, что она может видеть их не глядя. Осязая вибрации воздуха, как будто она снова – кошка. Неслышно летящая смерть. Бессмысленно удирать от кошки. Время для кошки движется медленнее, чем для мыши. Чем для людей. Тебе кажется, что ты улепетываешь во все лопатки. А кошка видит лишь вязкое копошение.

– И лежит у меня на ладо-о-о-они, – беззвучно выводила Таня. Опустила окно.

Дюжина удаляющихся спин. Таня не думала про них лишнего: цели.

– Незнакомая ваша рука, – спокойно и точно уперла приклад в плечо, склонила щеку.

А патронов – пять. «Ну что ж, – усмехнулась, – всем не угодишь».

Теперь они не шли. Стояли, о чем-то спорили. Какая разница.

Замедленно, как в прозрачном киселе, Таня видела, как раззеваются их рты. Как набухли у них капельки пота над верхней губой. Веснушки у одного, оттопыренные уши и железный крест у второго, у третьего сполз ремень – теперь уже он его не подтянет, четвертый был кудрявый, но кому теперь какое дело? Пятый… Да какая разница.

Таня свистнула. Пусть знают, что сейчас будет. Палец тут же лег в дугу спускового крючка. Вдох. Они обернулись. Время для кошки движется медленно. Куда медленнее, чем рука, которая переводит механизм, досылая патрон. Или палец, что нажимает на курок.

– Ночь коротка-а-а-а.

«Я тоже умею отнимать».

– Спят облака-а-а-а.

Одному снесло лоб. Из шеи второго вырвался кровавый фонтанчик, когда самый первый – стал валиться, а последний – понял, что умер.

На всякий случай: щелк. А жаль. Она бы успела.

А потом навстречу ей взвился рой железных пчел.

Время для кошки движется медленно.

Таня смотрела, как они летят. Как приближаются, вибрируя и жужжа, их скругленные рыльца. Стояли колонны деревьев. Подняла взгляд: небо далеко, с краю, начало чернеть и сворачиваться, как горящая бумага. Таня смотрела, как идет темнота. Страшно не было.

– И лежит у меня на ладони-и-и-и, – пела Таня навстречу пчелам.

Девичий хор уже подхватил, зазвенел, в нем как всегда смешно выделялся бас Ивановой:

«…Незнакомая ваша рука».