Я прикусила губу. Хотелось застонать от понимания. Эрик, занимающийся делом моего отца, упоминал, что космофлот тоже раньше время от времени пользовался услугами компании Игнара Радосского, хотя и не афишировал этого. Но согласно бумагам, всё было законно. Да, мусор радиоактивен, но мой отец убедил Аппарат Управления Планетой объявить о том, что захухри прекрасно справляются с переработкой отходов такого рода. В целом, так оно и было, просто не в таких объёмах. Космический Флот не вникал в то, со сколькими планетами сотрудничает Захран, да и не должен был, просто отсылал герметичные контейнеры и переводил кредиты по прейскуранту.

Конечно, с точки зрения Рика всё выглядело так, будто космофлот находился в сговоре с моим отцом и специально заражал планету… но это было не так. Ко всему добавилось и несчастье со слишком любопытным Феланом. Готова поспорить на что угодно, что парень испытывал всепоглощающую ненависть в момент подглядывания, а цварги просто учуяли его эмоции и попытались выяснить, в чём дело. Возможно, даже захотели помочь, взять себе часть негативных эмоций. А дальше… нападение на цварга, да ещё и в чувствительный рог… всё пошло не по плану. Киар неоднократно говорил мне, что цварги могут, как поглотить часть эмоций, так и наоборот, оказать воздействие. И разница между этими процессами с точки зрения представителя их расы минимальна, и поэтому цварг должен быть предельно сосредоточен. А тут напуганный кричащий на непонятном языке подросток… Особо крупное воздействие как раз и называется эмоциональным взломом сознания. То, что случилось с Феланом, — действительно большая трагедия, к которой привела цепочка последовательных случайностей. Не сомневаюсь, что того цварга ожидал потом суровый суд и наказание.

— Рик, я сожалею, — я не знала, что сказать в ответ на эту печальную историю.

Друг не стал бы слушать никаких оправданий. Он считал, что в смерти его брата виноват космофлот и искренне ненавидел всех, кто носил золотую эмблему объединённых сил Федераций.

— Я пробирался в то место ещё несколько раз, — глухо продолжал Рик, — и всякий раз кто-то привозил контейнеры с радиоактивным мусором. Иногда они носили синие комбинезоны, иногда нет… иногда это были рогатые фиолетовые чудовища, иногда шестирукие мутанты, однажды я вообще видел каких-то мерзких инопланетян с голубой кожей и чешуёй на лице. Все они сбывали отходы, и всем им было наплевать на людей, которые проживают на Захране. На таких как я, Фелан или ты. — Рик встрепенулся. — Наши жизни для них ничто, понимаешь, Стась? Они с лёгкостью убивают любого, кто встаёт на их пути! Любого!

Я сглотнула ставшую резко вязкой слюну и попыталась изменить ход нашего диалога. Ссориться с другом детства отчаянно не хотелось, но в то же время у меня оставались вопросы без ответов:

— Рик, расскажи, пожалуйста, а как Вы оказались здесь? На Техоре? И почему ты так и не пришёл за мной… обещал же. Я тебя столько лет ждала… — как ни пыталась скрыть обиду в голосе, её еле уловимые ноты всё равно проскользнули.

Рик невесело усмехнулся и всунул свою пятерню в волосы, машинальным жестом взъерошив короткую медную шевелюру. Когда-то давным-давно я смеялась над тем, как он это делает, потому что худой веснушчатый мальчишка с торочащимися во все стороны волосами непременно вызывал у меня улыбку. А сейчас я остро почувствовала, что передо мной очень привлекательный, физически развитый мужчина, и это движение рукой показалось мне почти что интимным. Я тут же отвела взгляд от его руки и лица, почувствовав себя неуютно.