– А вы в море окунаться в платьях будете? – вдруг спросил Аридо.

– Вообще положено голыми, но у вас тут целый парад! – ответила Аня.

– Да, вас охраняют. Поэтому лучше в платьях, – согласился принц. – Хотя у нас существуют специальные костюмы для купания мухарок, я велю, чтобы завтра вам доставили от портного самые лучшие.

«Угу, завтра они меня собираются съесть в специальном костюме! Ненавижу!» – мысленно огрызнулась я.

Мда, но было трудно спасаться на одной импровизации. Охранники продолжали пялиться на нас, срочно требовался отвлекающий манёвр, чтобы выйти за их цепь.

– Я передумала, – обернулась я к принцу, – спойте нам!

– Правда?! – не поверил он своему счастью.

– Да, давайте! А то снова передумаю.

– Она может, – подтвердила Аня. – Как выдумает, так и обратно вдумает!

– Что же вам спеть?! – заволновался принц.

– Любимое, – ответила я. – Мы только к морю отойдём, чтобы созерцать, так сказать, картину во всей её полноте.

– Ага, чувствуйте себя как на сцене, – добавила Аня. – А мы похлопаем.

И мы с ней направились решительным шагом к мальвинам.

– Держи себя в руках, – шепнула я жадно оглядывающей магические жезлы Ане.

Стражи и маги преградили нам дорогу.

– Джани, дальше идти нельзя. Это опасно.

– Да мы и не идём, просто возле вас постоим, – ответила Аня.

Принц Аридо крикнул:

– Уже можно начинать, джани Анастасия?

– Давайте, – махнула я рукой.

И принц запел, а вытаращились на него не только стражи, но и мы. Потому что вместо «кошачьего концерта» полился в ночное небо прекрасной мелодией волшебный, бархатный баритон, услышав который и Николай Басков обзавидовался бы. Голос Аридо был объёмным, льющимся или вдруг вибрирующим, распространяющимся с эхом, словно на него спецэффекты наложили. И диапазон огого: от баса до сопрано.

– Вау! – вырвалось у меня.

Но стражи вдруг начали кривиться и хвататься за уши, некоторых аж перекорёжило. Принц перестал петь и тоже скукожил своё красивое лицо, видимо, обидевшись на реакцию публики. Странно… Ничего они не понимают в оперном вокале!

Воспользовавшись всеобщим постукиванием по ушам, Аня юркнула под руку одному из магов и, оказавшись в полушаге за мальвинами, мгновенно втянула в себя ближайший магический жезл.

– Электра! Караул! Сети сюда! – заорал объеденный маг, а стражи развернулись и втолкнули Аню обратно.

Остальные, продолжая кривиться от нелюбви к искусству, ещё стучали по ушам.

– Вынимайте джойи! – выкрикнул от другого пирса маг постарше с развеваемой ветром почти синей бородой.

Но прежде, чем его послушали, на краю того же пирса прогремел взрыв. Мальвины, те, кто не подлетел в воздух, как конфетти, бросились оттуда врассыпную. Началась паника и сущий хаос. Цепь была разорвана. С моря поднималась волна, словно цунами, готовая всё смести. Я попятилась от страха, но Аня схватила меня за руку и вытянула на гальку за спины стражников.

– Жги, Тася!

Принц бросился к нам с неожиданной прытью и потянул меня в обратную сторону.

– Киату! Я хочу к Киату! – подумала я.

И оказалась верхом на акуле. В двух шагах от побережья, на котором стоял дворец принца. Одна моя рука сжимала талию мужчины с длинными чёрными косами. Он обернулся, ошарашенный.