– А куда вы собрались пробиваться? – не повёлся Аридо, на всякий случай отшагнув от Ани.

Не знает, что ли, про блокировку? Или дурака из себя корчит? Не надоело?

– В морскую пену, – заявила я и коварно улыбнулась.

Да, я не собираюсь миндальничать с теми, кто заманивает меня в ловушку. Надоело, что все вокруг считают меня неокрепшим умом чупа-чупсом! Я, между прочим, почти всю «Одиссею» Гомера наизусть знаю! И рубаяты Омара Хаяма! И половину из написанного Пушкиным! И Вергилия кусочками! А если когда и случается кисель в мозгах, то просто из-за того, что всё тут чересчур неожиданно – никакой стабильности, я теряюсь!

– И вообще, принц, – сказала я с напором, – я не поняла, вы объявили своим людям, что я невеста?! Да-нет?! Почему тогда нет ни одной служанки, чтобы проводить меня к морю?! Почему я должна с подругой блуждать по вашему дворцу, словно нелюбимая гостья?! Почему в вашем тоне проскальзывает оскорбительная подозрительность?! Вы, я вижу, только что плавали! А мне нельзя?! Я что, пленница, а не невеста?! В чём вообще дело?! – Я уткнула руки в боки и посмотрела на него так же, как мама на нашего районного врача, когда та выписала мне два несовместимых лекарства, то есть зверски.

Кажется, дживайские мужчины к такому были непривычны, потому что принц смешался.

– Ну что вы, джани Анастасия! Конечно, можно… – Он указал на дверь, которую мы и сами обнаружили. – Прошу вас! Это выход к морю. Я всегда им пользуюсь для вечерних заплывов.

Я подобрала юбки и гордо вздёрнула подбородок.

– Вот! Так и нужно было сразу! И надо не «что вы тут делаете», а «как я могу вам помочь»! – Я вошла во вкус. – В нашем мире женщин уважают, и я требую того же, иначе мы не споёмся!

Аня удивлённо вытаращилась на меня. Конечно, не её собираются высосать, как устрицу! Может, им ещё и в лимонном соке вываляться?! Нет уж!

– Вы любите петь? – вдруг обрадовался принц. – Я тоже, очень. Хоть это и запрещено особам королевских кровей.

– С чего это? – не выдержала Аня.

– Считается неприличным, – покраснел Аридо. – Пение и музицирование – это только для бедных комедиантов занятие, а не для благородных людей. А у вас не так?

– Нет, – ответила я. – У нас есть даже Императрица эстрады, Король попсы и Примадонна всея Руси. Временами какие-то принцы и принцессочки появляются, но я не успеваю отслеживать.

– О, как бы я хотел побывать в вашем чудесном мире! – оживился Аридо. – А то петь остаётся только рыбам. Они не осуждают, им нравится!

Ну вот, и кто после этого тугоумный чупа-чупс?! Или он на ультразвуке поёт?

Принц открыл перед нами дверь и посмотрел на меня с надеждой тайного любителя караоке, которого затюкали соседи и полиция по вызову: «Где здесь мучают кошку?». Спросил вкрадчиво:

– А можно я вам спою?

– Позже, – сурово ответила я. – Если больше не допустите проколов!

Мы вышли на облицованную красноватым мрамором террасу. Стражи и мальвины из оцепления уставились на нас. Удивительно, но пока мы говорили с Аридо, море разбушевалось. Спокойное пару минут назад, оно вдруг потемнело и стало с яростью бросаться волнами в стоящих на прибрежной гальке солдат. Те начали отступать, мальвины удерживали жезлы, но тоже немного приблизились к стенам дворца. У Ани загорелись глаза, и она потянула меня к тем, вялым, у пирса, которых мы сразу приметили.