– Держитесь крепче! Сейчас будет прыжок!

Он направил акулу к нарастающей волне и, как сёрфер, проскользнул внутрь завитка с пенным краем.

– А-а-а-а! – вырвалось у меня опять. Тяжёлые серьги оттягивали мочки ушей под каким-то совершенно неправильным углом. Я чувствовала себя маечкой в стиральной машинке, которую крутит как попало.

– Анастасия, верните нас обратно! Я настаиваю! Как вы могли броситься к этому разбойнику?! – дёргал позади принц, вцепившись в меня, как краб. – Он погубит нас! Анастасия!!!

– Да заткнись ты уже! Лучше б пел! – окончательно рассердилась Аня.

– Это вы замолчите, несносная мухарка! Я с невестой разговариваю!

– Она моя невеста! – гаркнул Киату.

Акула разогналась внутри волны, вырвалась из водного плена и полетела над кораблём, целясь во вражеский фрегат. В одно мгновение произошло несколько вещей: умирая от желания всех спасти, я подумала, что хорошо бы всем нашим оказаться в таверне у Лакуны и мирно ужинать, а не сражаться в неравном бою; что я хочу уже обсохнуть, и с меня хватит шторма; электрический разряд шибанул мне в темечко, Аридо запел или взвыл, Киату выругался. Море исчезло.

Бедная акула клацнула челюстями, и у неё в животе что-то ухнуло. Киату и мы вместе с ним чуть не вылетели с её хребта, потому что посадка была жёсткой. Очень. Будто на тракторе без тормозов, с горки, по кочкам. Мимо неслись пальмы, хижины, песчаный пустырь, поросший травой. Немного не дотянув до пляжа, акула остановилась и задрожала. Позади раздался страшный треск, мы обернулись: корабль наших раздавил собой таверну Лакуны, накренился и застыл, удерживаемый столбами. Похоже, ненадолго.

– Тася-я-я! – заорал Киату и зыркнул на меня. – Как ты это сделала?!

– А я что, я ничего, – потупилась я и скосила глаза на Аню, – просто кто-то меня ударил разрядом. Больно было, да…

– Прости, я только хотела принцу подзатыльник, а он увернулся, – Аня покраснела.

– Не совсем удачно… Ой, Аридо, ваше высочество, вы живы?! – вскрикнула я.

Золотые волосы Аридо стояли дыбом и трещали огоньками на концах, глаза у него были выпучены, и, казалось, он окаменел.

Принц моргнул. Ещё раз. И ещё. А потом тихо вякнул:

– Не знаю.

Акула под нами завалилась набок. Аридо съехал вниз и шлепнулся неловко, как мешок с картошкой. Киату нервно махнул рукой и спрыгнул на землю. Акулу колотило.

– Чубара, Чубара, малышка, не бойся! Всё хорошо… – принялся он гладить её по жуткой морде. – Всё хорошо…

Аня тоже ловко спрыгнула вниз, а я, перевернувшись на живот, съехала, как с детской горки, вымазав чудесное платье. Голова кружилась, но я держалась. Мне так жалко было бедную акулищу, которая беспомощно била плавниками и хвостом по песку и дёргалась, словно в конвульсиях. Да ведь она не выживет без воды! Что я наделала?! Она такая огромная, что и десять человек её не дотащат до моря. Я собралась с силами, подбежала к Киату, тронула его за руку и коснулась туловища акулы.

– Сейчас…

Зажмурилась, подумав о «гараже для ухи», тут же булькнула и ушла под воду. Раздался наполненный радостью и удивлением трубный вскрик акулы. Сильные руки подхватили меня и вынесли на поверхность. Вовремя, потому что сознание начало меня покидать.