Из прессы:

«После происшедших событий Корнеев Павел Сергеевич через два дня был обнаружен мертвым, его труп нашли в заброшенной водонапорной башне неподалеку от пожара… Дальнейший осмотр показал, что от водонапорной башни к его частному домовладению вел подземный лаз, тщательно замаскированный в гараже.

Исчезнувшая ранее пятилетняя Елена Тихонова до сих пор не найдена.

Поиски девочки продолжаются…»

Закончив последнюю фразу, Лу отвернулась, уставившись в темноту.

Андрей молча вел машину, лицо его было непроницаемо. В конце концов, он решился нарушить затянувшуюся паузу:

– Здорово! Правда, я не ожидал. Никогда не слышал ничего похожего.

– Спасибо, – равнодушно обронила Лу, даже не повернувшись к нему.

– Только…

– Что?

– Это ведь полное месиво. То, что ты написала. Не могу поверить, что такое вообще могла написать девушка. Представляю, что у тебя в башке творится… А еще, у тебя даже концовки как таковой нет. Неопределенно как-то.

– Концовки нет? Ну и что? Додумывай сам, – усмехнулась Лу. Она подняла бутылку с остатками газировки и одним махом допила ее. – Или фантазии не хватает?

Андрей задумчиво почесал подбородок.

– А что касается месива… – продолжила Лу. – Ковбой, я тебе вот что на это скажу. Наша обыденная жизнь куда хлеще моего рассказа и вообще превосходит любой вымысел, каким бы он ни был изощренным. Веришь? Мне только двадцать два, и я имею право такое утверждать. Я видела кошку, которой какие-то уроды распороли брюхо и напихали внутрь камней с песком. И кошка еще была жива. Я видела, как вытаскивали из пруда двухлетнего мальчика, которого отчим заколол штопором и выбросил в воду. Я видела…

– Все, хватит! – торопливо перебил девушку Андрей, и Лу умолкла.

На несколько минут снова воцарилось молчание. Фары «Газели» рассекали прохладную ночь, словно глаза сказочного хищника.

– А знаешь, – снова заговорила Лу. – Это ведь на реальных событиях основано. Ну, мой рассказ.

– Не может быть, – скривился в кислой улыбке Андрей. – Ты что, шутишь?

– Ковбой, я тащусь с тебя! Ты что, вообще газет не читаешь?

Андрей смутился. Он собрался было что-то сказать в свое оправдание, но в последний момент передумал.

– Лет семь назад в Пермском крае пропали четверо подростков с маленькой девочкой, – продолжала Лу. – Пока их искали, сгорел частный дом, хозяин которого разводил собак. Когда стали разбираться, в колодце обнаружили трупы детей. Девочку, сестру одного из ребят, до сих пор не нашли. Ты правда ничего не знаешь?! В живых остался только один парень, он попал в психушку. Кстати, если я не ошибаюсь, его действительно зовут Николай. А старик, владелец дома, был найден в землянке в нескольких километрах от пепелища.

Андрей зябко повел плечом, чувствуя себя неуютно. Она что, серьезно говорит?! Неужели это все было в действительности?

– Среди обугленных головешек обнаружили много цепей, – явно наслаждалась прозведенным эффектом Лу. – Но самое интересное, это частицы органики. Понимаешь, ковбой? Нашли останки этого мутанта! Гигантского клеща! Только общественности об этом неизвестно, все материалы расследования засекретили. Но, как известно, кое-какая «инфа» все же просочилась наружу…