Хотя основой политической идеологии Китая на всем протяжении периода феодализма было конфуцианство, сами ученые-конфуцианцы под влиянием различных политических факторов нередко подвергались репрессиям. Поэтому в периоды Вэй, Цзинь и Мин, например, чайная церемония была для попавших в опалу чиновников единственной возможностью поделиться друг с другом мыслями и чувствами. Оценивая вкус чая, они оценивали саму жизнь, а чайную церемонию связывали со своими переживаниями, пристрастиями и стремлениями. Со временем у образованных людей сформировалось единое понимание чайной церемонии: чай возвышает помыслы и помогает следовать Пути. Вкушение чая должно было способствовать нравственному и духовному совершенствованию, а чайная церемония – нести оптимистичную идею активного участия в общественной жизни.

«Чай возвышает помыслы» – это основа конфуцианской идеологии поддержания человеческого достоинства. Сторонники конфуцианства проповедовали, что для этого следует совершенствовать и тело, и дух, а заботясь о совершенстве, необходимо связывать его с любовью к людям, осознавать собственные ошибки и раскаиваться в них. Нужно уважать самого себя и других людей, необходимо упорно делать свое дело и не доставлять неудобства другим.

Между чайными церемониями и буддийской медитацией сложились особые отношения. Причиной этого послужило первоначальное использование чая, когда он считался лекарственным растением и употреблялся для избавления от разных недугов. Мы знаем, что монахи часто дремлют во время медитации, и чай помогал им восстановить бодрость духа и силы, избавлял от дремоты. В те периоды, когда к чаю сложилось особое почтительное отношение, когда стало принято превозносить его, в частности, в обществе эпохи Тан, чаепитие приобрело в среде монахов особое значение и стало основой китайской культуры. Чаепитие стало сопровождать медитацию. И чай, и медитация служат оздоровлению тела и духа.

Такое единение чаепития с буддийской медитацией естественным образом выразилось во взаимном влиянии традиций чаепития и чань-буддизма. Чай играл для буддистов важную роль, они использовали его замечательные свойства как в простом угощении гостей, так и на торжественных и строгих чайных церемониях. Последние обратились в неотъемлемую часть процесса медитации. Самая глубинная причина этого состоит в том, что философия чая и философия буддизма очень схожи. Суть медитации, как и чаепития, в самопознании. Таким образом, чай способствует медитации, а медитация вызывает желание пить чай.

Как рассказывают, традиция «трех подач чая» при приеме гостей появилась в провинции Юньнань, в селении Дали. В обычаях народа бай, населявшего те места, она проявляется со всей отчетливостью. Каждая из трех подач чая гостю проводится по своим строго разработанным правилам, в ней отражается глубокая философия жизни. Для народа бай это самый торжественный ритуал при приеме гостей.

Три подачи чая

«Тремя подачами» называется обычай трижды подавать гостям чай. Обычно хозяева после прихода гостей ставят специальный сосуд для прогревания чайных листьев на очаг с древесным углем, а затем закладывают в него определенное количество зеленого чая, время от времени встряхивая сосуд. Когда чайный лист начинает менять цвет и становится желтоватым, испуская тонкий аромат, то в сосуд добавляют небольшое количество кипятка. После того, как в сосуде происходит нечто вроде взрыва, чай считается готовым. Немного подождав, пока напиток настоится, его начинают разливать.