— Да ладно, — отмахнулся Артем. — Разве я хорошо танцую… Мы как-то были на балу у кадетов — вот они правда хорошо танцуют. — Он выглядел смущенным, это было так странно, так непривычно для Алики… Но пожалуй, довольно мило. — И ты тоже хорошо танцуешь, у тебя классно выходит. Я и не видел, чтобы кто-то так танцевал, как ты. Разве что в кино.

Алика довольно улыбнулась, торжествуя маленькую победу:

— Рада, что тебе понравилось. Кстати, меня зовут Алика, а тебя? — разумеется, она сделала вид, что не знает его имени и вообще видит его впервые.

Он протянул ей руку:

— Я Артем. Артем Климов.

— Звучит как «Бонд, Джеймс Бонд», — кокетливо хихикнула Алика и пожала протянутую ладонь, обхватив тоненькими пальчиками его сильную руку.

— А ты откуда, Алика?

Алика с торжеством отметила, что Артем явно не против ее общества, во всяком случае, не делает даже попыток откланяться. Он стал общаться с ней совершенно непринужденно, словно знал ее сызмальства.

— Никогда тебя тут не видел.

— Я из Москвы, — с гордостью произнесла Алика, однако, к ее разочарованию, эти слова не произвели на него должного впечатления. Артем лишь улыбнулся и просто сказал:

— Здорово. Сюда на каникулы приехала?

— Вроде того, — кивнула Алика. — У меня мама отсюда родом. Она надумала совместить приятное с полезным, отдохнуть и посетить историческую родину. Ну, я и поехала с ней.

Алика была на все сто уверена, что Артем сейчас спросит про маму. Например, с интонацией министра-администратора из «Обыкновенного чуда»: «А кто у нас мама?» Но этого почему-то не случилось, и ей пришлось добавить самой:

— Моя мама — Ирина Невельская, ты наверняка знаешь ее.

Однако и сообщение о маме-кинозвезде также не произвело должного эффекта. Артем всего лишь улыбнулся и кивнул:

— Конечно, знаю. Она актриса. Дочка Татьяны Сергеевны Корень.

«Блин, неужели в этой дыре бабушка более знаменита, чем мама?» — с досадой подумала Алика. А Артем тем временем спросил:

— И как тебе у нас в Атяшево?

«Омерзительно», — чуть было не вырвалось у Алики, но она сдержалась, неопределенно пожала плечами и поспешила сменить тему:

— Как насчет выйти покурить? А то я уже немного устала танцевать, да и на свежий воздух хочется.

Артем нахмурился:

— Я не курю. И, честно признаться, не люблю, когда при мне курят другие. Тем более девушки.

— Темка, ты куда пропал? — крикнули тут с другой стороны зала. — Иди сюда, а то Серега без тебя анекдот рассказывать не хочет! А мы уже замучились ждать!

— Сейчас иду! — Артем обернулся к Алике, снова улыбнулся, сказал, что ему было приятно познакомиться с ней, и поспешил к друзьям. А Алика осталась стоять одна посреди зала, как оплеванная. Как же она не продумала этот момент, не предусмотрела, что он спортсмен и запросто может оказаться из той породы снобов-чистоплюев, которые считают, что девушка непременно должна быть хрупкой ромашкой, не пить, не курить и не выражаться. Фу-ты ну-ты, какие мы нежные! В любой другой ситуации она бы просто плюнула на такого парня и через минуту забыла о его существовании. Однако сейчас азарт в Алике разгорелся только сильнее. Нет уж, она не отступит! Из кожи вылезет, но добьется того, чтобы этот мэн ползал у ее ног.