А пока что от людей отрывались золотистые искорки пневмы и заполняли воздух. От солдата, стоящего рядом и глядящего в сторону обрыва к поверхности. От пневматика, задумчиво жующего кончик длинной бороды, от самого Вериана, от меня… Они отрывались от тела и упархивали в пространство. А вниз, под склоны Телан, без перерыва били орудия, забирая чьи-то жизни и гася жизненные пути. Скоро бойня должна была переместиться на саму скалу, если флот не успеет вовремя. Но им ещё сам вихрь придётся облетать по дуге…

– Никто из нас, тех, кто находится здесь, если мы выживем, больше не будет бояться гроз… – закончил Вериан. – Так что никакое это теперь не табу… Опасно? Так и огонь опасен. К тому же, мы тут недавно врезали вон из тех двух орудий… По парочке особо хитрых тварей, которых к нам доставили с помощью катапульт. Так вот, гра… Ты из Города Молний притащил громовые орудия!

– Ой…

Сказал я это «ой» меланхолично и спокойно, не сильно переживая. Орудия-то были неплохие!.. Я их вообще-то для себя снимал, чтобы потом разобраться, какими логосами получают электричество. Да, видно, кто-то, не разобравшись, отправил их в оборону крепости. Теперь это всё было уже не страшно. И не очень важно.

Вихрь долго набирался сил. А потом сдвинулся и сдул со скального обрыва почти всех врагов. Те немногие ловкачи, которым удалось удержаться, были добиты Стражем. Однако твари и не думали прекращать бой. Они все как будто озверели – снова и снова лезли на скалу, как ополоумевшие. И когда, наконец, флот в лучах вечернего солнца вывалился из-за подкрашенных алым облаков, враги уже почти добрались до вершины.

Их задержало то самое покрытие, которое нанесли алхимики перед боем. Скользкое и прочное, которое не удавалось пробить скалолазам тварей. Во всяком случае, сразу не удавалось. Дирижабли разделились на шесть групп, облетая скалу по кругу – и ударили из всех орудий. Снаряды сотрясли основание скалы, а на поверхность, словно жуткий кричащий горох, посыпались человекоподобные враги.

Я не принимал участия в бою. Да никто бы меня больше и не пустил на передовую. Поэтому я сидел в штабе и слушал сводки, которые передавал ИСИС или приносили адъютанты. Опустившаяся на землю ночь не принесла защитникам человечества ни спокойствия, ни отдыха. Орудия били, не переставая. Дирижабли неустанно скидывали тварей со стен и расстреливали бесчисленное войско на поверхности. А те продолжали рваться к склонам скалы, будто их что-то гонит.

После возрождения спать не хотелось, хоть я и пытался себя заставить. С другой стороны, под грохот канонады вообще тяжело расслабиться, а уж когда не хочется спать… Только под утро я сумел задремать на час или, может, полтора. А проснулся оттого, что заговорили орудия арха. Твари, наконец, добрались до края скалы.

Выйдя на стену, я посмотрел, куда стреляет Страж, и достал бинокль. Твари и вправду сумели забраться. Сейчас они сплошным потоком вываливались на скалу, после чего сразу натыкались на щит и пытались его продавить своей огромной массой. Страж стрелял прямой наводкой, убирая щит лишь на доли секунды. Некоторые твари умудрялись прорваться в этот момент – и сразу попадали под выстрелы защитников, а других сносило на поверхность снарядами под радостный лай Стража.