Даже если задействовать все дирижабли, которые остались на Терре, не факт, что мы справимся. А самые большие и сильные корабли, то есть флот дома Комоф, будут стараться удержать врага на марше. Значит, принять участие в эвакуации не смогут.

И это я ещё не учитывал всяческих мелочей – вроде выпуска информационных листовок, переговоров с домами и Советом Большой Скалы, устройства беженцев… Нам будет остро не хватать всего – дирижаблей, припасов, людей. И последним пунктом было непосредственно бегство в Топь. Надо взять всех, кого получится увезти. Это если отбиться не получится.

Собственно, дела обрушились на меня сразу, как только генерал и адмирал выбрали скалу, которая и станет нашей крепостью. Называлась скала Телан. Её жители занимались тем, что разводили скот. Правда, во время гражданской войны всё хозяйство на Телан полностью разрушили. Из населения там осталось всего четыре человека, которые жили в единственном непострадавшем здании – архе.

Скала была удобна тем, что её вершина представляла собой треугольник со слегка вогнутыми внутрь гранями. Виак и Вериан единогласно утверждали, что на Телан можно организовать сразу три точки для орудий, установленные на вершинах этого треугольника. А в центре, в архе, мы сможем организовать ещё одну точку, которая будет контролировать вершину. Однако это только в том случае, если найдётся четыре отдельных щита.

Щиты у нас были – можно было снять с флота, с Тег и Промы. Правда, я опасался того, что скалы останутся без защиты. Но если нашу оборону прорвут, будет уже всё равно. Договариваться с жителями скалы предстояло, кстати, мне самому. Как и везти туда всё необходимое.

«Мэлоннель» отчалил в тот же день, и уже через десять суток мы были на Телан. Переговоры с жителями прошли без проблем: они согласились переселиться на Тег и продолжать заниматься тем же, чем и раньше. Все четверо были работниками местной фермы.

А потом начался долгий и нудный процесс…

Запросив несколько транспортов, мы мотались между Исс-та, Мелангой и Телан. Из-под Меланги вывозили те орудия Города Молний, которые легко удавалось снять, а с Исс-та подвозили бойцов, которых туда присылал генерал Виак. В то же самое время Вериан спешно устанавливал на самые крупные дирижабли орудия изначальных.

Работы продолжались почти всю зиму. И ничего интересного в них не было. Выполнялось всё буднично и спокойно. Прервались они только однажды, когда мне пришлось отбыть на Большую Скалу, где снова что-то не поделили горе-переговорщики. Однако до Большой Скалы я так и не долетел: к счастью, переговоры возобновились без моего участия.

По сообщениям Санго и Талини, которые продолжали следить за врагом, тварей скопилось уже не меньше семи миллионов. Они стекались отовсюду. В пограничных областях прожорливые враги вообще истребили почти всех чудовищ. И хотя оба адмирала видели, что орда явно управляется из одного центра, убедительных доказательств у них по-прежнему не было.

Если, конечно, не считать за таковые централизованный подвоз продовольствия откуда-то из пустыни. По словам наблюдателей, повозки и волокуши сплошным потоком тянулись к огромным лагерям, выросшим на границе с территориями людей. Но всё очень быстро съедалось, так что запасы у тварей явно начинали убывать.