– А может, её злодеи украли? – сделал неожиданное предположение капитан Красивый.
– Да кому она нужна?! – уже не так уверенно возразил домовой. – Пошли-ка в беседке той поищем, может, она туда вернулась. А может, есть там кто-то, кто её видел…
Он развернулся и побрёл налево, сердито раскидывая ногами попадающиеся в траве камешки.
Солнце поднималось всё выше. В беседке на берегу озера никого не оказалось. Пусто…
– Куда ж она деться-то могла… – растерянно бормотал Гаврюша.
– А может, она просто домой вернулась? – с надеждой предположил Егор.
– Зачем? На чердаке мёрзнуть? – логично спросил домовой. – Квартира-то твоя закрыта. Нет, тут что-то не то… – Он сел на лавку в беседке, снял с головы ушанку и почесал затылок. – На дверку волшебную замок повесили, потом Аксютка пропала, да и тишина вокруг какая-то нехорошая…
– Я пить хочу.
– Иди из озерца попей. Тут вода чистая.
Мальчик хотел было возразить, что бабушка не разрешает ему сырую воду пить, но ведь кипячёной здесь всё равно нет. Егор уныло побрёл к озеру.
У воды было прохладнее, и трава казалась влажной. Егорка опустился на колени, движением руки отогнал в сторону узенькие листики ивы, плавающие на поверхности воды, зачерпнул воду в ладонь и сделал пару глотков. Потом встал, отряхнул колени и присел на большой почерневший камень, лежащий на берегу, кое-где треснувший и поросший влажным мхом.
Через несколько секунд камень зашевелился. Егорка, не удержавшись и смешно ойкнув, упал в траву. Трещины чёрного камня засветились синим светом, и откуда-то снизу высунулась недовольная чёрная голова черепахи.
– Ой, здрасте… – вытаращился Егор Красивый. – Чёрная Черепаха! Извините, пожалуйста, я опять на вас сел! Я случайно!
– А-а… – сощурив старческие глаза, протянуло пресмыкающееся. – Э-это ты-ы, ребё-ёнок в кимоно-о?.. Ты-ы, наве-ерное, ду-урно воспи-итан, е-если уже-е второ-ой ра-аз сади-ишься на-а па-анцирь Гу-уй Ми-ина, Вели-икой Чё-ёрной Черепа-ахи Кита-ая, повели-ителя все-ех во-од, снего-ов и да-аже нета-ающих льдо-ов, лежа-ащих на са-амых высо-оких верши-инах го-ор?!
Но пока Гуй Мин говорил, долго растягивая звуки, Егорка уже успел забыть, о чём Чёрная Черепаха его спрашивала. Поэтому решил просто промолчать – Глаша говорила, что, если молчать, можно даже в глупой ситуации сойти за умного. Гуй Мин, повращав головой и не дождавшись ответа, раздражённо продолжил:
– И-или, бы-ыть мо-ожет, тво-и глаза-а сле-епы, ка-ак сле-епо быва-ает то-олько молодо-ое се-ердце ко-оротко живу-ущего челове-ека, поражё-ённое и-искрой пе-ервой любви-и?
– Чего ты там застрял? – послышался сзади голос Гаврюши.
– Гаврюша, тут опять черепаха… Я опять на неё сел…
Домовой побледнел, покраснел, сделал страшные глаза и, оттолкнув мальчика в сторону, отвесил низкий поклон.
– О великий Гуй Мин! Чёрный Воин! Покровитель Севера, воды и снега!
– И льдов… – шёпотом подсказал Егор.
– Чего?! – не понял Гаврюша.
– Он ещё покровитель льдов на самых высоких горных вершинах. Он мне сам так сказал.
– …И льдов на самых высоких горных вершинах! – поспешно дополнил своё приветствие домовой. – Приветствуем тебя, тысячелетний мудрец, видевший начало времён!