Гаврюша глубокомысленно помолчал, мальчик с девочкой тоже. Пользуясь случаем, рыжая Аксютка передала Егорке половину сушёного банана. Как только он его съел, домовой дёрнулся, словно очнувшись, и продолжил:

– Кощей-то наш тоже неоднозначный персонаж! Образованный, харизму имеет, эдакое, хоть и злодейское, а обаяние. Вон скольких красавиц переворовал – и Марью Моревну, и Василису Прекрасную, и Василису Премудрую, и всяких разных других кучу. И скажу я вам, что не все-то девицы против того возражали, особенно когда он помоложе был, да только в сказках ваших осовремененных об энтом писать не принято. Какой же дуре охота лягушкой век доживать или лебяжьим пёрышком, если интересный, умный и богатый мужчина замуж зовёт, царство своё предлагает, власть и богатства…

– А что же сейчас он до сих пор холостой? – невинно уточнила домовая.

– Так, чую, маленькие вы ещё для такой философии, хватит болтать. – Гаврюша резко встал, отряхнул штаны от налипших травинок и зашагал вдаль.

Вздохнувший Красивый уныло побрёл следом.

– Эй, подождите, я тока рюкзак застегну! – позвала их Аксютка.

– Догонишь! Шевелиться быстрей надо.

– А лисички? – на ходу спросил Егорка.

– Чего лисички? – не сразу понял домовой.

– Ну, может, это лисички дверь заперли?

– Да не-е… – хмыкнул Гаврюша. – Энти не могли.

– Почему?

– Не знаю. Зачем им это? Незачем. Значит, не они энто сделали. Понимаешь, дружище, в таких делах всегда мотив должен быть. Хулиганки энти рыжие вряд ли мотив имеют нас в Китай не пускать. Да и как они замок-то повесят да ещё и на ключ закроют? У них же лапки!

– А может, тогда это Золотой дракон сделал?

– Да тише ты! – шикнул на спутника Гаврюша. – Аксютка услышит – по ушам нам надаёт! Золотой дракон у неё в любимчиках.

Гаврюша незаметно обернулся, чтобы посмотреть на домовую. И… нет её!

– А где ж энта рыжая заноза?! – спросил он. – Куда делась?

Егор удивлённо пожал плечами.

– Ты чего, за кустами неведомой зелени, что ли, спряталась? А ну вылазь! Некогда нам в прятки играть да обидки твои терпеть! Не хочешь по-хорошему? Ладно, я тя заклинанием угощу…

Ничего не произошло, магический инспектор не явился, и рыжая девочка к битым-небитым родственникам тоже не спешила. Суровый домовой подошёл к ближайшим кустам, нырнул в них, пошуршал листвой, вынырнул и отплевался от веточек, насекомых и тонких паутинок.

– Нету тут конкурентки моей. Вообще никого нет.

– А где она?

– Егорка, да откуда ж я знаю?!

– Аксютка! – тревожно позвал мальчик.

Но никто не отозвался.

– Энто чего ещё за новости? – нахмурился Гаврюша и на всякий случай крепко взял мальчика за руку. – Энто чего, игры у неё такие? А?! А ну, мелочь рыжая, профнепригодная, хватит в прятки играть! Вылезай давай!

– Она не вылезает ниоткуда… – озвучил очевидный факт Егор после минутного молчания.

– А то я без тебя не догадался?! Вот сейчас мы её отыщем и я ей…