— Все одно, надо бы к беку послать гонца, может, он изменит план и даст нам еще людей. У него кроме нукеров еще полусотня Албури Месира осталась.

— Э-э, Гузир, пока гонец переплывет реку, пока доберется до бека, пока тот подумает — день к концу подойдет. Бек будет в ярости, что мы сами не можем разобраться. Нет, идем к крепости. Оттуда ему знак подадим о помощи.

— Хоп, идем к городищу.

Каплат вскочил на коня, вынул саблю:

— Вперед, мои воины!

И, ударив коня, поскакал вдоль берега. Но недолго гарцевал скакун — земля под ним разверзлась, и всадник рухнул в «волчью» яму.

От неожиданности шедшие сзади воины кинулись обратно к лесу, и тут же еще четверо угодили в ямы.

Бай Абашиз спрыгнул с коня, осторожно приблизился к яме, глянул вниз. Конь Каплата хрипел, пронзенный двумя кольями, на двух других висел, истекая кровью, бай Асхат Каплат.

Абашиз вытер пот. Что делать? Он повелел оставшимся воинам собраться в одну сотню и двигаться к полю. Но и здесь трое всадников попали в западню.

Наконец бележи вышли в поле. Сил у Абашиза было еще достаточно, более сотни, только не знал он, как теперь распределить их, отправлять ли на север полусотню? И к кому? Там должен был действовать Каплат, но душа бая первой сотни уже отправилась на небеса. Абашиз решил довести рать до западной стены городища и оттуда подать знак вождю. У бележей была отработана система знаков, это позволяло Шамату управлять войском, не приближаясь к месту сражения.

Сотня Абашиза, сотня Каира и три десятка Баглара подошли к западной и восточной сторонам городища, стали на безопасном расстоянии.

Абашиз подозвал сигнальщика:

— Сообщи беку о потерях при переправе и о том, что я не могу выставить полусотню на севере.

— Да, господин.

Его отряд состоял из части своей сотни и полусотни Месира. Направь он половину отряда к северному оврагу, и некому будет штурмовать городище.

Знаки принял один из нукеров Шамата.

— Бек, человек Абашиза передал, что у него вместе с присланной тобой полусотней Месира чуть больше сотни воинов. Он не может отправить людей на север.

— А где Каплат?

— О том знаков не было.

— Ладно, передай Абашизу, чтобы держал при себе всю сотню и готовил лучников с огнивами.

— Понял!

Абашиз, получив сообщение, тут же перестроил свою сотню, выведя вперед три десятка лучников, каждый из которых имел при себе паклю, пропитанную черной густой жидкостью, которую горцы других племен добывали недалеко от Большого озера (Каспия), она хорошо горела. Кроме того, были у лучников и бечевки, и огнива. Выйдя вперед, они приготовили огненные стрелы.

На противоположной, восточной, стороне бай Баглар получил через сигнальщиков приказ вести свои десятки к северной части городища и встать там за оврагом. Биназу Каиру следовало выйти к восточной стене. Обоим баям предстояло также готовить огненные стрелы.

Бележи постепенно окружили крепость.

Разошлись по местам и воинские начальники племени варузов. Дедил взял под свое начало десятки западной и части речной стены. Кобяк ушел на восточную стену, чтобы там начальствовать над мужиками, прикрывая восточную часть речной стороны. К стене, выходящей к оврагу, отправился Сергун.