Бек недовольно проговорил:
— Не за тем я тебя вызвал. Все после. Принеси кумыса, и похолодней, что-то жарко сегодня.
— Слушаюсь.
Она исчезла за пологом.
Бек прилег, видно, устал сидеть:
— Похоже, так и было. Эти поляне оказались сноровистей нас. Они решили проверить, кто явился в их земли. Но если их отряд спокойно бродил по лесу, был на елани и выходил к лагерю, то старший воевода городища знает о нас все.
— И что с того? — усмехнулся Каплат. — лишний день жизни? Семерых воинов на западе они смогли побить, отпугнуть двоих на востоке. Посмотрим, как они будут воевать, завидев сотни под своими стенами? У них есть лучники, но у нас их больше. Они под защитой городьбы, но она деревянная, и мы можем поджечь ее. Что тогда им делать — воевать или тушить огонь? А если внутри возьмутся огнем их дома? В городище все из дерева. Дерево горит хорошо, тем более высушенное солнцем. Мыслю, их воевода еще запросит пощады.
— Ну что ж, посмотрим. Раз ты считаешь, что мы легко возьмем городище, значит, твоим десятникам первыми идти на штурм. Но свой план я открою на совете. Пора бы уже сотникам подойти.
В это время в шатер заглянул нукер:
— Господин, баи явились.
— Пропусти!
Перед ними вошла Рахиль, поставила перед хозяином чаши с кумысом. Бек кивнул ей:
— Принеси мелкую бадью кумыса и чаши для баев. И пусть охранник вызовет начальника нукеров.
Вошли сотники, расположились кругом. Каждый знал свое место. Явился десятник Хамзаят. Шамат повелел ему:
— Усилить охрану лагеря. От шатра убрать нукеров, чтобы никто не слышал нашего разговора.
— Слушаюсь.
Бек развернул свиток, на котором была нарисована карта местности и указан путь от Хазарии до полянских сел у реки. Сотники уже знали, что вместо бывших сел поляне поставили на другом берегу Оки новую крепость. Шамат поведал им о перелазах, указал их на карте, не забыв упомянуть о судьбе отряда первой сотни, ходившей искать перелаз на запад, и о стычке на востоке.
— Поляне охраняют перелазы. Но — небольшим числом. Главная их рать сидит в городище, а у реки на перелазах — десяток лучников за укрытиями. Крепость с валом и рвами можно атаковать с трех сторон, если подойти к ней северным берегом. Переправляться будем на перелазах. К западному перелазу пойдут полусотня Каплата и сотня Гузира Абашиза. К восточному — сотни Биназа Каира и Хасанби Баглара. Я с нукерами и сотней Албури Месира встану на южном берегу у бывшего села Вабежа напротив южной стороны городища. Это будет заслон, если поляне решат переплыть на плотах через Оку на северную часть. Запасную же сотню я смогу перебросить на любой перелаз. Все понятно?
Баи промолчали. Тут все для них было ясно. Как переправляться, они хорошо знали, и как уйти от стрел охранных десятков, тоже. Для этого требовалось выставить перед мордой коня щит, но так, чтобы видеть берег и управлять конем. Хотя на перелазах обычно большую часть реки идешь по дну. Можно было еще сделать щиты для передового десятка, что должен за перелазом вступить в бой с охранным отрядом полян. Старшим при переправе на западе бек назначил бая Каплата, на востоке — бая Каира. Дальше их старшинство не распространялось.