В порту дал причальный гудок теплоход «Русь», прибывший рейсом из Владивостока.

«В конце концов, Юрка был прав», — думал Милютин, укладывая в чемодан вещи. Знакомая панорама города успокоила его, настроила на всегдашний оптимизм. Вот уже неделя прошла после того вечера в Хабаровске, и ничего с ними не случилось.

Еще затемно они выбрались тогда из подвала и слились с массой рабочего люда. Позавтракали в какой-то столовой.

— Нам нельзя прятаться, ты пойми, нам надо стараться быть на людях, — говорил Зубарев. — Двоих нас сразу засекут. А когда мы в массах, попробуй нас различи.

— В аэропорт, что ли?

— Если б летом — другое дело. А сейчас там пусто. Мы с тобой лучше в кино пойдем.

— В кино? До кино мне сейчас!

— Дура, тепло, темно, и народу много. Отсидим пару сеансов — и в агентство за билетами.

— Домой?

— Ты — домой, я — в другую сторону.

— А ты куда?

— Не твоего ума дело.

В агентстве все сошло гладко. Они взяли билеты, Милютин — до Петропавловска, Зубарев — до Москвы. Однако в аэропорту они сразу заметили неладное: два милиционера проверяли багаж пассажиров особенно тщательно. На них очень пристально посмотрел молоденький сержантик.

— Рвать надо отсюда. Нас это ищут — понял? — мрачно сказал Юрка.

«А-а, и ты запсиховал, — злорадно подумал Милютин. — Тоже не больно-то храбрый оказался».

Зубарев был недоволен: денег оказалось меньше, чем он ожидал.

— По шесть кусков всего. Я и в отпуск почти столько брал.

— Так то ты за год заработал, а тут — за четыре дня.

— Ладно, для первого раза сойдет.

Все внутри заныло у Милютина. Он чуть было не крикнул: «Значит, будет еще и второй раз?!» Опять этот противный липкий страх, опять этот крик и стрельба?! Он-то думал: ну, разок попробуем. И даже так не думал. «Честное слово, не хотел я, — уже прокручивал он в мозгу свою оправдательную речь, неизвестно кому предназначенную. — Я же просто…»

«А что — просто? Действительно — просто. Не хо «тел, а пошел, не хотел, а стрелял, — перебивал он сам себя… Да ну, чего голову ломать: пока все идет так, как Юрка предсказал. Шесть кусков в кармане. Не было ни гроша — да вдруг алтын. За четыре дня — ого-го. Если еще разок рискнуть, вдруг пройдет: это еще шесть кусков.»

— Для первого раза неплохо, — подтвердил Саня.

— Мы вот что с тобой сделаем. Разбежимся на время. Игрушку пока тут оставим. Я сам за ней приеду, потом. А ты пока потихоньку увольняйся. Жди моей телеграммы. Например, такой: «Гощу у тети, буду Хабаровске двадцатого, Нина». Значит, вылетай двадцатого, я тебя встречу.

— А наган?

— Возьму с собой. Может, пригодится.

«На черта я с тобой связался? — опять толкнуло Милютина. — Пригодится… Ухлопает кого-нибудь, а отвечать обоим придется».

— Знаешь что, Юрк? Ты возьми с собой и мои деньги.

— Почему?

— Ну как тебе сказать. Понимаешь, приеду из отпуска с такой суммой, подозрительно все-таки. Откуда, то-се.

Саня хитрил. Ему казалось, что, отдав все деньги Зубареву, он снимет с себя всю или почти всю вину. Ну, стрелял. Так не попал же. Понарошку стрелял. А так — Юрка — негодяй, в случае чего, я не я и лошадь не моя. Деньги-то не брал!!