У монаха даже уголок рта не дрогнул, а я не умолкал, надеясь болтовней выиграть себе немного времени.

– Я знаю о твоем монастыре. До потопления Унты на острове целый год никто ни одного монаха не видел.

– Ты мне не нравишься, – сказал Раган, – но нам не обязательно становиться врагами.

– Ты напал на императора. Мы уже враги. Что ты сделал с монахами? Перебил их всех?

– Я не планировал их убивать. Подсыпал в колодец одно снадобье и немного ошибся с дозой. Я хотел их усыпить, не больше. Хотел того, на что имел полное право.

Клинок дрогнул и слегка порезал мне горло.

– Право на что?

– Запретные тексты. Меня к ним не допускали. Я делал все, что они говорили. Я превосходно справлялся со всеми задачами. Я уже давно должен был стать мастером! – Раган тряхнул головой. – Да какая теперь разница! Они умерли, их больше нет, я один из Аланги, а у тебя есть выбор: либо ты ко мне присоединишься, либо умрешь. Я многому мог бы тебя научить. Например, как правильно установить связь с твоим оссалином.

Тут вмешался Мэфи. Он вцепился в ногу Рагана, прямо как когда-то с Филин, только теперь он подрос, и, судя по тому, как завопил монах, зубы у него тоже стали покрупнее.

Теперь вся злость Рагана была направлена на Мэфи. Монах развернулся и поднял меч. Я топнул и послал в его сторону подземный толчок, одновременно перехватил удобнее дубинку и бросился в атаку.

Раган споткнулся, меч пролетел мимо цели, но монах все-таки устоял и, даже стряхивая Мэфи с ноги, умудрился парировать мой удар.

Его сила и скорость, как и у меня, были увеличены благодаря магии Аланги, но он был лучше подготовлен, и это сразу чувствовалось. Он точно выбирал позицию, двигался легко и уверенно, а я больше полагался на грубую силу и магию. Обычно я укладывал своих противников со второго удара, но в случае с Раганом все мои выпады были какими-то неуклюжими. Я нацелился ему в голову, он увернулся и одновременно нанес колющий удар мне в живот. Спас Мэфи – он цапнул Рагана за пятку, и тот покачнулся.

Без Мэфи Раган бы меня в два счета убил, а так мы, постоянно поворачиваясь и прикрывая друг друга, изводили его своими ударами и наскоками. Ложи прятался где-то у Рагана за спиной и ничего не предпринимал, только пригибался к земле или съеживался. Но я уже знал, что Раган взял своего оссалина на поле боя только для того, чтобы все поняли: Лин – одна из Аланги.

Я посылал в сторону Рагана подземные толчки, хлестал его струями воды, а он собирал воду вокруг себя и посылал ее в меня, как мелкие дротики. Он явно лучше меня владел магией и знал куда больше вариантов ее применения.

Ноги постоянно скользили в грязи или на мокрой траве, но мы с Мэфи держались. Мне всего-то надо было, чтобы Раган допустил хотя бы одну ошибку, и тогда бы я его точно достал своей дубинкой.

Он отскочил назад, сунул руку в кошелек и что-то быстро запихал себе в рот.

Ну конечно. Он же монах ордена дымчатого можжевельника.

Я уже чувствовал, как вместе с обычной мышечной усталостью слабеет и гул в костях. Попробовал еще разок с помощью магии сбить монаха с ног, но толчок получился совсем слабеньким, и толку от него никакого не было.