Я обернулся. Над склоном у меня за спиной поднималась огромная голова морского змея. Причем пасть у него была открыта. Верхом на его шее, держась руками за рога, сидела женщина. Она наклонилась и что-то шепнула змею в ухо. На шкуре змея переливались светящиеся пятна, в широких желтых глазах отражались огни ламп. И он уставился на меня этими своими желтыми глазами.

В тот момент я даже не был уверен, что капает мне на голову – капли дождя или слюна этой твари.

Когда я представлял разные варианты собственной смерти, перспектива быть сожранным морским змеем в моем списке точно отсутствовала.

Я послал подземный толчок в сторону змея. Жалкая попытка. Сомневаюсь, что он вообще это заметил.

Голова змея поднялась выше.

– Йовис! – закричал Мэфи.

Вокруг были только кровь, пот и дождь. Фалу, стиснув зубы, отбивалась мечом от конструкций Воин.

Она тренировалась под дождем, но никогда в грязи. И во время тех тренировочных боев руки у нее никогда не были в крови. И рядом не гибли мужчины и женщины, которых она знала.

Когда она сказала Ранами, что должна отправиться на Гэлунг, чтобы помочь отбиться от армии конструкций, это прозвучало очень благородно и достойно.

Фалу ударила какую-то тварь ногой в зубы и, когда та разинула пасть, вонзила меч ей в нёбо.

Только в кровавой битве нет ничего благородного и достойного.

Сколько это уже длится? Казалось, уже несколько дней она не переставая убивает и старается не быть убитой. Но ночь все никак не заканчивалась.

Фалу чувствовала ворота у себя за спиной.

Удерживайте ворота, так сказала генерал. Убивайте всех, кто прорвется сквозь первый строй.

Фалу не привыкла подчиняться приказам, обычно она сама их отдавала.

Пригнулась, приняла конструкцию на спину и перебросила через себя. Конструкция бухнулась на землю, но успела подняться и бросилась в атаку. Фалу взмахнула перед ее мордой полой плаща. Ряды мелких и острых как иголки зубов впились в промасленную ткань.

Она очень даже могла погибнуть, выполняя приказ генерала.

Фалу отдернула полу плаща, и конструкция заскользила за ней по грязи. Титус, он бился рядом с Фалу, вонзил меч в грудь конструкции.

– Спасибо, – выдохнула Фалу.

Но Титус уже развернулся в сторону группы колченогих, которые просачивались в пробитую конструкциями Воин брешь в строю солдат.

Справа от Фалу погиб еще один солдат, ему разодрала горло конструкция. Фалу замахнулась мечом, конструкция отскочила назад и оскалила красные от крови зубы. Фалу одним ударом рассекла ей глаз, конструкция завизжала, еще один удар – и с ней было покончено.

Фалу развернулась, чтобы помочь Титусу разобраться с колченогими. За годы тренировок они научились предвидеть каждое следующее движение партнера и теперь легко, как фермеры пшеницу, косили колченогих мечами.

Фалу скосила последнего из этой группы и… обнаружила, что на их фланге больше врагов не осталось.

Они, конечно, придут, но пока что у нее появилось время перевести дух.

– Ты цел? – спросила она Титуса.

– А ты? – Он тряхнул головой и отбросил со лба мокрые волосы.

Фалу неуверенно себя оглядела: