Надо было действовать быстрее. Я побежала вниз по склону, Трана на бегу схватила конструкцию Воин, пока она не успела вступить в бой. Свет от ламп, которые установила на земле Урамэ, почти не до ходил до края поля, к тому же огонь постоянно мерцал от ветра. Я увидела, как сверкнули зубы конструкции, и тут же вонзила руку в ее покрытую вонючим и мокрым мехом плоть. Тварь замерла. Я встала на колени, а Трана заняла позицию у меня за спиной. Я чувствовала ее тепло и вибрацию от низкого рыка. Быстро вставила осколок обратно и, не дожидаясь, пока конструкция очнется, забралась верхом на Трану.

Да, на императора я вряд ли была похожа – вымокшая под дождем, вся в крови и в грязи. Отец никогда не сражался рядом со своими солдатами, и, возможно, это было разумно с его стороны. Он никогда не подвергал себя опасности ради других.

Трана бросилась на конструкцию Воин, которая выходила с тропы на поле боя. Я оглянулась и посмотрела на ворота. Солдаты держали оборону, но некоторым конструкциям удалось прорваться сквозь их строй. Чудом увернувшись от когтей конструкции Воин, я быстро изменила его команду.

– Будь осторожнее, – сказала Трана.

– Это в бою-то? – крикнула я в ответ.

Трана хмыкнула и уклонилась от меча какого-то из колченогих.

– Идем к воротам, – скомандовала я. – Им нужна наша помощь.

Трана ринулась вперед, сбивая конструкции плечами и тараня их лбом с небольшими бугорками на месте рогов. Меня переполняла гордость. Я обхватила ее руками за шею. Подшерсток у нее был сухой и мягкий. Она была такой же мощной и грозной, как конструкции Воин Шияна. Но она была моей.

Первый ряд солдат начал сдавать позиции. Конструкции прорывались сквозь бреши в строю. Вокруг меня кричали мужчины и женщины, воины Нисонг рвали их тела когтями и зубами. Установленные на стене лампы освещали эту бойню оранжевым светом. Трана сбила с ног конструкцию с телом медведя и головой тигра за мгновение до того, как та была готова вцепиться зубами в лицо солдата, которого прижимала к земле передними лапами.

Я соскользнула с Траны на землю и вонзила руку в конструкцию. Рык застрял у нее в горле, солдат, извиваясь всем телом, пытался выбраться из-под обездвиженной конструкции, но у меня не было времени ему помогать.

Взвизгнула Трана, я моментально развернулась. Какая-то белесая тварь впилась когтями ей в спину и уже разинула пасть, чтобы вцепиться клыками в шею. Я ухватила конструкцию за ноги и подтянулась достаточно высоко, чтобы вонзить руку ей в грудь. Конструкция замерла, а я, извернувшись, сползла на землю с ее осколком в руке.

Трана снова взвизгнула, но в этот раз предупреждая об опасности. В нос ударил резкий мускусный запах. Гравий впился в колени и ладони. Чей-то вес придавил меня к земле. Я услышала рев и отчаянно попыталась вызвать гул в костях, хотя понимала, что если раскрою себя – мне конец. И тут тяжесть вдруг пропала.

Надо мной стояла Фалу. Она вытащила свой меч из конструкции и, протянув руку, помогла мне встать. За строем солдат конструкции дрались с конструкциями.

– Я видела, что вы делаете, – сказала Фалу, – это работает.