Одним из ключевых индикаторов морального здоровья компании являются господствующие в ней этические нормы. Поведение «на грани фола» часто дает желательный результат в краткосрочной перспективе. Именно поэтому в некоторых компаниях к нему относятся терпимо. Если люди убеждены в том, что результат оправдывает средства, они не остановятся перед нарушением моральных норм, особенно если на них давит руководство или коллеги. Но рано или поздно такой подход начинает оказывать разрушительное воздействие. В конце концов, кто-нибудь переходит черту. И последствия возникают немедленно, так как в нашу эпоху глобальных коммуникаций нельзя хранить что-либо в секрете слишком долго.

Этические нормы – вот что определяет ваше поведение в те моменты, когда никто не наблюдает за нашими поступками и когда мы считаем, что вряд ли кто-то когда-то о них узнает. В современном мире неясные слухи и сплетни могут очень быстро и неожиданно всплыть на поверхность в виде блогов в Интернете, редакционных статей, журналистского расследования или судебного иска. Неважно, что является предметом этих слухов – закрытые совещания совета директоров, применяемая учетная практика (например, метод признания доходов), политика оплаты труда (например, предоставление опционов задним числом) или коррупция при принятии решений в той или иной области. Чтобы избежать разрушительных последствий неэтичного поведения, менеджеры, сотрудники, исполнительный директор и члены совета директоров должны знать, что цель далеко не всегда оправдывает средства.

Нормы этики намного более суровы, чем нормы права. Именно поэтому наиболее важная часть работы руководителя состоит в предъявлении высоких требований к повседневной согласованной работе всей управленческой команды. Именно поэтому руководитель должен как словами, так и поступками постоянно напоминать сотрудникам о важности этических норм, особенно когда их соблюдение не несет особенной выгоды или связано с определенными трудностями. Именно поэтому откровенность и правдивость так важны для любой компании, хотя кое у кого они могут вызывать чувство дискомфорта. Сложную проблему невозможно разрешить, не будучи откровенным с самим собой и со своими сотрудниками. Возможно, удастся отсрочить ее решение, но найти его не удастся.

Я всегда стремилась помочь людям максимально самореализоваться, извлечь все преимущества из тесного сотрудничества. Свобода, обретенная после ухода из HP, позволила мне заняться разработкой управленческих процедур, направленных на достижение этой цели, а также обогатиться новым опытом. Где бы мне ни приходилось выступать, я старалась учиться у своих собеседников, узнавать нечто новое о современных проблемах. Особенно интересно общаться с людьми, занимающими активную жизненную позицию, стремящимися изменить наш мир к лучшему, узнать, какие качества отличают настоящего лидера от остальных. Я была членом совета директоров нескольких компаний в сфере высоких технологий (например, TSMC с головным офисом в Азии). Мне приходилось консультировать и правительственные учреждения (например, я была председателем внешнего консультативного совета ЦРУ). Я отдавала время и средства неприбыльным фондам, занимающимся воспитанием лидеров для развивающихся стран, борьбой с бедностью (например, в качестве члена совета директоров Ассоциации глобального развития, глобальной ассоциации «Голоса жизни», а также соучредителя Африканской академии лидерства). Мне всегда было интересно работать там, где открывались богатые возможности для общения с людьми, особенно разделяющими мои взгляды, где я могла что-то изменить к лучшему. В большинстве случаев эта работа приносила мне глубокое удовлетворение и давала новые силы. До сих пор ни одно предложение занять штатную должность топ-менеджера не показалось привлекательным настолько, чтобы отказаться от нее.