Во избежание возможных связей с местонахождением закладки целевого вещества (а у человека осуществляющего сокрытие образца могут быть свои неосознаваемые стереотипы) для выбора предмета, в который будет заложено вещество, целесообразно пользоваться игральными костями.

Этап 1. Используют три малогабаритных предмета. В один из них заранее, минимум за 30 минут до начала занятий, помещают от 200 до 400 г целевого вещества или его имитатора, так чтобы исключить визуальный и физический контакт с собакой. Предметы должны иметь естественные щели или специально проделанные отверстия для облегчения диффузии запаховых молекул целевого вещества. Желательно, чтобы отверстия обеспечивали выход запаха целевого вещества только с одной из сторон предмета.

Предметы ставятся в ряд на расстоянии 1–1,5 м друг от друга. На расстоянии 3–4 м от одного из торцов ряда обозначается место старта.

Упражнения проводят следующим образом. Кинолог с собакой на поводке подходит к месту старта. Проводит короткую мотивацию (преследование игрового предмета) и имитирует занос или забрасывание игрушки в первый (ближайший к нему) предмет. После чего командой «Ищи!» и направляющим жестом правой руки в сторону ряда предметов позволяет собаке приступить к поиску.

Для концентрации внимания собаки на предметах исследования, а особенно на первом предмете, несколько занятий полезно начинать следующим образом. Собака фиксируется помощником, кинолог проводит короткое преследование, отбегает к ближайшему предмету, имитирует запрятывание игрушки и остается рядом с ним. Помощник отпускает собаку. Когда собака подбежит к кинологу, тот подхватывает поводок и привлекает ее внимание к предмету, понуждая обнюхать возможные места выхода запаха.

На данном этапе кинолог может наклоняться к предметам и, указывая на них правой рукой (на первых занятиях допускается и похлопывание по предметам), повторяя исполнительную команду, привлекает внимание собаки к предметам. Двигаясь сам и контролируя собаку и управляя ею посредством поводка, кинолог обходит вокруг предмета, понуждая собаку обнюхать все возможные места выхода запаха.

Оптимальная скорость движения собаки определяется опытным путем: она должна быть достаточной для того, чтобы, обследовав предмет, собака, не удаляясь от него, была способна продемонстрировать реакцию узнавания и сигнальное поведение.

При демонстрации собакой сигнального поведения после небольшой выдержки кинолог подбрасывает собаке игровой предмет и играет с собакой, подкрепляя ее поведение.

Во избежание быстрого удовлетворения потребностей, связанных с игровой деятельностью, и наступления усталости игровая борьба должна продолжаться не более 30–40 сек. Затем кинолог прекращает игру, убирает игровой предмет и принуждает собаку к состоянию бездеятельности: усаживает или укладывает ее на 2–3 мин. Затем упражнение повторяют, меняя местоположение предмета, содержащего целевое вещество. За одно упражнение совершают от 3 до 6 подходов. По окончании упражнения собаке предлагают более продолжительную игру и предоставляют покой на 30–60 мин. Затем упражнение повторяют.