— Ты!

Тьма загремела, будто во мраке уронили шкаф с кастрюлями.

— Я знаю, кто ты! Не смей мешать мне!

— Угук!

Сеня медленно занёс руку, размахнулся и ударил по стене мрака.

По темноте пробежали сияющие голубым светом трещины. А внутри раздался истошный визг тысячи голосов, будто в женскую баню ворвался пьяный дворник.

Монстр ухмыльнулся и снова поднял кулак.

— Угук!

— Ты пожалеешь об этом, Разрушитель!

Тьма сгустилась, превращая мрак в беспросветную сажу. И прежде чем Сеня ударил второй раз, швырнула в него и Дитя сгусток угольной мглы.

— Угук!

Отбить этот удар Сеня не успел. Клок мрака закрутился порталом и проглотил его и девочку. Падая в неизвестность, Сеня слышал, как адским голосом хохочет Тьма.

— Сенечка, миленький, очнись, пожалуйста!

Монстр лежал на земле в беспамятстве. Дитя Тьмы и трясла его, и уговаривала, но он ни на что не реагировал.

— Сенечка, вставай, пожалуйста. Мне страшно, тут волки воют, рычит кто-то.

Голова монстра качнулась из стороны в сторону, будто отказываясь приходить в себя.

— А вдруг они голодные? Я на ёлку залезу, а тебя точно съедят. Вдруг ты вкусный окажешься?

Из-под одежды Сени вынырнуло фиолетовое щупальце. Изогнулось буквой “Г”, поводило кончиком из стороны в сторону, будто осматриваясь, и наклонилось к голове монстра.

Бац! Бац! Щупальце отвесило монстру парочку пощёчин.

— Угу-у-у-ук.

Сеня очень слабо застонал и чуть-чуть пошевелился.

— Вставай, пожалуйста!

Дитя наконец смогла приподнять его за плечи и заставила сесть.

— Ты как? Не ранен?

— Угук.

— Встать можешь? Надо уходить, я слышу, как звери к нам крадутся. Давай, Сеня, поднима-а-а-айся.

Девочка толкала его в спину, не давая лечь обратно.

— Угук.

Сделав несколько попыток, Сеня встал, держась рукой за ствол толстой сосны.

— Идём, нельзя здесь оставаться.

Первые десять шагов монстр едва волочил ноги. Но постепенно расходился, пришёл в себя и прибавил шагу.

— Сенечка, куда нас Тьма забросила, не знаешь?

Монстр как-то странно дёрнул плечом и мотнул головой.

— А портал отсюда ты можешь сделать? У меня вообще не получается, как отрезало. Нет? Мы что, застряли тут?

— Угук.

С каждым шагом Сеня становился всё бодрее. На ходу подхватил девочку и посадил к себе на шею.

— Ой, а тебе не тяжело? Удобненько так ехать, далеко всё видно и ногами за корни не цепляюсь. Сенечка, а ты что-то знаешь про этот мир, да?

— Угук.

— Ты уже тут был? Здесь опасно? Мы сможем домой вернуться? Я что-то так к Ване хочу, просто сил нет. А ты так долго без сознания лежал, что я подумала, ты умер. Испугалась страшно! Потом прислушалась — ты дышишь. Я так обрадовалась! А у тебя покушать ничего нет?

Сеня развёл руками. Волшебный узелок вместе с волшебной салфеткой-самобранкой потерялся неизвестно где.

— Обидно. Я тоже всё потеряла. Или это Тьма отобрала, когда в портал выкинула. Ты не думал, что нам теперь делать?

— Угук.

— Будем людей искать или поселимся здесь в лесу? Построим избушку, ты будешь на охоту ходить, а я тебе обед готовить. Или разбойниками станем? Будем грабить богатых и отдавать бедным. Или не стоит отдавать? Мы сами бедные, нам деньги нужнее. Тебе доспехи новые нужны, эти совсем потрескались. А ты умеешь охотиться или корешки съедобные выкапывать?