— Н-нет.

— Отлично, — император поправил не до конца застёгнутые пуговицы. — Значит, можно будет «отыскать» её и вернуть во дворец. Навещать тебя она до конца дела не будет, а если захочешь её увидеть — придётся явиться во дворец. Далее… меня здесь официально нет.

Под его взглядом Вильгетта и Никалаэда закивали. У Арендара от злости аж лицо окаменело. Да шёл бы он уже отсюда вместе с официально отсутствующим императором, чтобы я могла у Элора спросить, что здесь происходит.

— Что вы собираетесь делать? — Арендар явно не хотел оставаться в стороне, молодая кровь бурлила и требовала действий.

— Объяснять, что мы на троне империи надолго, — выпуская золотые когти, хищно улыбнулся Элор.

Мне даже захотелось, чтобы он повернул голову и увидел, наконец, что Дарион с меня взгляд практически не спускает.

— Восстанавливать клятву, — император проигнорировал замечание Элора. — Также выясним всех возможных участников, организуем присмотр за ними и Жэнараном. Союзников Фламиров надо вычислить до решающей битвы с Культом, так что мы будем искать самые эффективные способы получить информацию.

— Арен, не переживай, — поднявшись с корточек, Элор сунул руки в карманы. — У самих лапы чешутся порвать их в клочья. Да и я не допущу смерти единственной, кто знает мою избранную.

А до или после этого с секретарём в бордель заглянешь для освежения воспоминаний о близости, и, может быть, даже поможешь секретарю получить удовольствие.

— Идите, — император улыбнулся парочке. — Отдохните немного, это Старая столица, центр развлечений.

Но парочка не побежала предаваться развлечениям, Арендар оставался мрачным и злым, хотя вёл себя сдержаннее, чем сначала:

— После некоторых известий мне меньше всего на свете хочется веселиться.

— Значит, тебе придётся изобразить веселье и беззаботность. Ты хочешь поймать заговорщиков? Тогда сыграй так, чтобы никто не догадался о болтливости Жэнарана. От вас с Валерией сейчас требуется именно это.

— А как же Ника и Вильгетта? — Валерия указала на подруг.

— Вильгетте ещё рано показываться, посидят здесь, — император мрачно приказал: — Халэнн составит им компанию.

Лучше в бордель.

Элор, наверное, думал так же, потому что взвился:

— Опять ты хочешь лишить меня секретаря! Это нечестно! Несправедливо! Как я буду работать без него?

Император даже глаза закатил:

— Может, мне стоит взять на должность главы безопасности Халэнна? Он, кажется, может делать всё сам, в отличие от тебя…

Поймать бы его на слове, да нельзя: только разозлится сильнее.

— Арен, — император многозначительно посмотрел на них, — идите уже, чем дольше вы находитесь здесь, тем подозрительнее это выглядит.

— Да-да, идите уже, детки, — щелчком пальцев Элор снял с камеры защиту. — Мы по-взрослому разбираться будем.

Но Валерия… это, к счастью, Валерия: спасла, не оставила на меня Вильгетту с Никалаэдой, попросила:

— Пожалуйста, отправьте Вильгетту и Нику во дворец. Или пусть Арен отправит. Зачем им здесь сидеть?

А когда Вильгетта бухнулась на колени, прося не убивать отца, пообещала:

— Если он будет сотрудничать и верно служить — не убьют.