— Чур меня, — в ужасе отшатнулась я и изумлённо покачала головой. — Мастак ты спросонок проклятьями сыпать! Помнишь, просила о… кое-чём?

— Помню, — хищно оскалилась Чжоу, всю злость с неё как ветром сдуло. — Передумала?

— Передумаю, если за час найдём Ньяля! — решительно заявила я. — Этот пушистик глазастый опять куда-то отполз, а у нас отбор на носу!

Чжоу щёлкнула меня по пресловутому носу и подмигнула:

— Договорились! — Погрозила: — Ты обещала! Жди, сейчас оденусь…

Дверь захлопнулась. Я с облегчённым выдохом привалилась к стене, посмотрела на нестандартных, которые нервно переминались на лестничной площадке, и понимающе ухмыльнулась: заходить на волчий этаж отваживалась только я, да и когда особо припечёт. Показала Уэнди большой палец, мол, всё в порядке, как вдруг из соседней двери выскочил полуголый и чертовски взбешённый Койел. Я невольно отпрыгнула и сглотнула, поражаясь красивым перекатам крепких мышц под смуглой кожей. Завораживающее и пугающее зрелище! С трудом удержала Дэпа, который с готовностью хотел броситься на мою защиту (он до сих пор припоминает случай в холле и не доверяет вервульфу), и криво улыбнулась:

— Койел! Доброе утро.

— Доброе?! — рыкнул вервульф и потыкал в направлении двери сестры. — Ты почему попросила её?

Я сдержала нервную дрожь и ответила как можно спокойнее:

— Потому что мне нужна помощь.

— А меня попросить язык переломится? — обиженно уточнил Койел.

— Стараюсь не тревожить тебя лишний раз, — устало объяснила я. Ну сколько можно говорить, что для него же стараюсь! И тут же спросила: — Ты противозелье Душана с утра пил?

— И не думал, — пробурчал Койел и упрямо добавил: — Ты моя!

— Твоя, — осторожно, словно расстроенного щенка, погладила его по руке. — Я всегда буду твоим другом, Койел.

— Опять ты за своё, — ещё сильнее разозлился он.

Я приготовилась к обороне, желательно без появления Дэпа, чтобы не схватить ненужные штрафные баллы, но меня спасла вовремя появившаяся Чжоу. Волчица взяла меня за руку и, показав брату язык, потащила к лестнице.

— Спасибо, — пролепетала я. Перед глазами всё ещё стояли бугры мышц на груди и руках вервульфа.

— Тебе спасибо, — хмыкнула Чжоу. — Другая давно бы воспользовалась тем, что у её ног такой парень, а ты пытаешься вразумить моего тупого братца!

— Он не тупой, — тихо сказала я.

— Да знаю я, — поморщилась Чжоу и хитро покосилась на меня. — Только ему об этом не говори!

Ёрунд при виде опасной волчицы позеленел ещё больше, а Гестия с подозрением сощурилась:

— Найка, ты у Чжоу помощи попросила? А что, если это она и избавилась от Ньяля? Ты помнишь, что волчица по времени пятая?..

— Придержи язык, — зло перебила Чжоу.

— Помню, — примирительно улыбнулась я и многозначительно посмотрела на взволнованную Гестию. — И Чжоу помнит, что брат её обошёл, так что не сыпь ей соль на хвост! — Глянула на раздосадованную волчицу и положила руку на её плечо. — Гестия не хотела тебя обидеть.

— Да знаю я, — вырвалась Чжоу и саркастично покосилась на Гестию. — Думаешь, обману вас и Ньяля не почую специально? Ленивец мне не конкурент — пусть участвует! К тому же помогаю не просто так. — Снова пристально посмотрела на меня. — Ты обещала!