– Ладно… расскажите мне о ваших методах войны. Если быть точнее, меня интересует защита городов, их слабые места. Зарлон?

– Да чего рассказывать? Все, как и у вас, наверное… Осадные машины, магия.

– Защита магическая есть?

– Конечно. Столица все-таки. Ворота точно заколдованы.

Юрий посмотрел на эльфу.

– Есть, – кивнула она.

«Все как-то мутно, ничего не ясно, – поморщился Юрий. – Товарищи желанием помочь мне, а значит, империи, не горят…»

– Ладно, зайдем с другого боку… Как мы можем помочь имперцам быстро взять город?

– Даже не представляю, – покачал головой Лолт.

– Разве что открыть ворота, – хмыкнул Тард.

– Направление верное, – поддержал Юрий парня. – Мы можем это сделать?

– Да ни в жизнь! – засмеялся Зарлон. – На воротах всегда куча охраны из лучших королевских солдат и сильный маг. А стоит нам там начать шуметь, как еще больше солдат прибежит. Но даже если быстро разобраться с солдатами и даже с магом, так что помощь прибежит с опозданием, открыть ворота, а это куча времени. Не успеем. Даже пытаться нечего.

– Разбить ворота магией?

– Юрий, – с большим удивлением посмотрел Лолт, – что ты как маленький? Зачем там маг у ворот стоит? Как раз для того, чтобы ворота с помощью магии не снесли. К тому же у них собственная магическая защита стоит. Они по сути своей являются амулетом. Я даже не представляю, сколько нужно магической силы, чтобы их вынести. Даже имперским магам потребуется куча времени, чтобы что-то сделать.

Юрий посмотрел на эльфу и мысленно сплюнул. Ждать от нее помощи в этом деле бессмысленно.

– Да, сглупил, – согласился он, улыбаясь. – Значит, магия отпадает. Остается стремительный штурм…

Зарлон откровенно захохотал. Его поддержали Лолт и Тард.

– Где ты найдешь столько солдат, что помогут имперцам в осажденном ими городе?! – сквозь смех поинтересовался старый воин.

– А кто говорит о дополнительном отряде?

– Вчетвером, что ли, попрем?!

– Ага…

Смех сразу прекратился. Тард даже подавился и закашлялся.

– Это уже не смешно, – заметил Лолт. – Конечно, твои «гремлины» это серьезная сила, спору нет, но их все же недостаточно для того, чтобы захватить городские ворота и удержать так долго, чтобы суметь открыть. Нас перебьют и сожгут магией, несмотря на всю нашу хлипкую, к слову сказать, магическую защиту. Да и собственной магической атакующей силы у нас немного.

– А добраться до ворот и быстренько смотаться, наших револьверов и магических амулетов хватит?

– Что ты задумал? – спросил Зарлон.

– Сначала ответьте: хватит или нет?

– Ну, если очень постараться, то добраться до ворот и тут же убраться, не задерживаясь ни на минуту, должно хватить.

– Тогда идем за покупками… Прежде всего надо найти того полукровку гномьей крови, с коим мы разминулись в воротах. Кажется, у него есть то, что мне так нужно. И я очень надеюсь, что у него действительно есть то, что нам нужно…

Юрий выглядел, как типичный золотарь, то есть по-простому ассенизатор, запах от двух бочек, что он вез в повозке, запряженной старой клячей, что выменял на своего коня, шел соответствующий, даже чуть сильнее, так что стражники и солдаты, прогуливающиеся во всеоружии, патрулируя ночные улицы, не то что не приближались к нему, а переходили на другую сторону улицы, если это позволяла ее ширина, и по стеночке, по стеночке…