Этерли открыл частый огонь по насыпи, пытаясь заставить противника отказаться от намерения перебраться за горящую машину. Если противник окажется там, то он сможет, прикрываясь дымом, продвинуться и дальше – до поселения и первых домов, куда ушел СО[18]. Нельзя допустить, чтобы они добрались до CO.

Этерли не думал о том, почему произошел взрыв, – просто он слишком часто видел, и видел своими собственными глазами, как по плану развивающаяся операция в несколько мгновений превращается в полное дерьмо. Все, что только остается, – минимизировать потери и пытаться как-то спасти то, что еще можно. Взрыв произошел потому, что он произошел, вот и все. И тех, кого он должен защищать, почти всех нет в живых, остался только один. И надо было попытаться вытащить его, а потом уходить.

Он попытался набрать номер CO – у них не было никакой связи, кроме мобильных телефонов, потому что на границе прослушивались все частоты. Номер был занят, но, пытаясь его набрать, он отвлекся и пропустил подачу: один из танго, скрывавшихся за машиной, проскочил опасный участок и залег. Теперь он сможет подняться к пикапу и взяться за пулемет – это очень хреново. Американский снайпер сделал лучшее, что он мог в такой ситуации, – «не заметил» прорыва, рассчитывая на то, что противник проявит неосторожность. Он клял себя последними словами за все – за то, что согласился работать без напарника, за то, что пошел на неподготовленную операцию, за то, что вообще связался со всем этим. Но все было как было, и дело надо было дорабатывать. Он открыл огонь по насыпи, вслепую, рассчитывая, что пули кого-то поразят хотя бы вскользь или заставят запаниковать.

Надо сказать – я обделался.

Когда этот хрен с горы открыл пулеметный огонь по дому, я подумал – все, приплыли. В одиночку я дом не удержу, это без вариантов. Был еще вариант развязать и как-то вооружить американца, но это чревато пулей в спину или неприятным допросом под дулом автомата, который ты же ему и дал. Нет, спасибо.

Схема ясна: под пулеметным огнем трое, двое или даже один приближаются на дальность броска гранаты и бросают в окна пару подарков. Затем чистят.

Американец что-то крикнул. Его только не хватало.

– Замри! – крикнул я.

Сам бросился на второй, только бы успеть сделать. Сбросил крышку, достал мой козырь – единственный, которым не сходил, – «полтинник», винтовка пятидесятого калибра. Патрон уже в стволе, теперь – к порту. Пулемет лупит по дому не переставая, пули в стену – как молотком. Попадет один к тридцати, наверное, – тоже риск, но без него никак. Нет больше вариантов. Ложусь у порта. Я его специально выбил зубилом и молотком с видом на дорогу – вроде как от снаряда автоматической пушки дыра. Расстояния уже промерены, прицел настроен, наушники надевать некогда. Только бы не подвел патрон, пролежавший в коробке дольше года. Три – два…

Винтовка шарахнула, оглушила, ослепила вспышкой дульного тормоза, толкнула в плечо – такой размеренный удар. В отличие от «СВД», пятидесятый калибр позволяет не думать о препятствиях. Прикрывавший пулемет щит он проломил на раз. Я увидел, как что-то отлетело и как упал пулеметчик.