Саба сдвинулся во сне и пробормотал что-то, что она не могла разобрать. Драммер положила руку ему на спину поглаживая. Она сомневалась, что лучше сделать успокоить его или разбудить. Она выбрала первое, прижавшись к гелю так, как это делали животные в их гнездах с тех пор, как человечество было больше, чем выскочка-хомяк, пытающийся избежать динозавров.

Она улыбалась в темноте и старалась не разочаровываться. Ей нестерпимо хотелось в туалет, но если она встанет сейчас, это наверняка разбудит Сабу, и тогда она почувствует себя виноватой. Вместо этого она может немного потерпеть. Народный Дом[8] бормотал вокруг нее, как будто был рад, что она вернулась.

Возможно, что у нее больше не было дома. С тех пор, как она приняла президентство, у них были каюты в Медине недалеко от административных уровней, ещё одна каюта капитана на корабле Сабы, Малаклипс[9]. Да и еще до того, как она стала лидером Транспортного Союза, их было предостаточно. Теперь у нее было места больше чем она когда-либо видела. Как дворец из кусочков разбросанных на много световых лет. Станция Медина, Ганимед, Церера, Паллас, Япет, Европа. Вандерпул, который был в ее распоряжении, пока она занимала должность. У ТСЛ-5 были каюты, отведенные для нее, как и все передаточные станции, когда они были построены. И три вакуумных города, которые составляли основу Доминиона Астеров: Независимый, Страж Ворот или Хранитель и Народный Дом.

В покое центральное ядро Народного дома оставалось на плаву, семьдесят палуб постоянных объектов и инфраструктуры, которые носили барабанную секцию, как плащ. Док на одном конце, привод на другом. Магнитные поля, более мощные, чем магнитная дорожка, удерживали ядро отдельно от уровней барабана и корректировались, когда барабан вращался, держа ядро неподвижно, в то время как тело смещалось от силы тяжести к вращению. Комнаты и коридоры в барабане были сдвинуты, их полы были ортогональны направлению движения, когда горел привод, и ноги их указывали вниз на звезды с постоянной десятой частью g, когда они были в состоянии покоя. Достаточно, чтобы сделать последовательным вверх и вниз, легким для даже самых приспособленных на флоте. Не корабль, а город, который никогда не страдал от гравитационных колодцев.

Саба зевнул и потянулся, все еще с закрытыми глазами. Драммер провела рукой по его жёстким волосам, на этот раз чуть настойчивее. Его глаза открылись, а его злая маленькая полуулыбка снова и снова мерцала.

- Ты проснулся?- спросила она, стараясь говорить тихо, но на самом деле желая утвердительного ответа.

- Да.

- Слава Богу, - сказала она, поднялась с кровати и отправилась по своим делам. К тому времени, как она вернулась, Саба стоял голый у маленького чайного дозатора, который был установлен для исключительного использования президентом. Саба был с ней почти десять лет, и если его возраст немного проявлялся в мягкости его живота и округлости его лица, он все еще был очень красивым мужчиной. Иногда, видя его таким, она задавалась вопросом, стареет ли она так же изящно. Она так надеялась, а если нет, то он не заметил.